অধিনায়কত্ব শেষ, পথচলা থামেনি — হারমানপ্রীত কৌর

শুক্রবার রাতে হঠাৎ করেই ফোন স্ক্রিনে নোটিফিকেশনের ভিড়। হারমানপ্রীত কৌরের ইনস্টাগ্রাম পোস্ট—'রক্ত, ঘাম, ত্যাগ, গর্ব'—তারপর সংক্ষিপ্ত ঘোষণা: তিনি ভারতীয় নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিচ্ছেন, সব ফরম্যাটেই, কিন্তু খেলা চালিয়ে যাবেন। ৩৭ বছর বয়সী একজন ক্রিকেটারের জন্য এটা আত্মজীবনীর একটা অধ্যায়ের সমাপ্তি, পুরো বইয়ের নয়। রংপুরে আমি শিখেছি, একটি স্প্রেডশিট গুজবের চেয়েও দীর্ঘজীবী হয়; সত্যের শৃঙ্খলে প্রতিটি এন্ট্রির টাইমস্ট্যাম্প থাকে। আজ সেই টাইমস্ট্যাম্পটি ইতিহাসের পাতায় স্থায়ী হলো। ২০২২ সালে মিতালী রাজের অবসরের পর হারমানপ্রীত কৌর ভারতীয় নারী ক্রিকেটের পূর্ণকালীন অধিনায়ক হন। এরপর থেকে ২১১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে তিনি দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। এর মধ্যে ১৫৫টি মহিলা টি-টোয়েন্টি ম্যাচে অধিনায়কত্ব— ক্রিকেট ইতিহাসের যেকোনো খেলোয়াড়ের (পুরুষ বা মহিলা) জন্য সর্বোচ্চ। এই একটি সংখ্যাই বলে দেয়, টানা প্রায় এক দশক ধরে নির্বাচকদের চোখে তিনি ছিলেন দলের কেন্দ্রীয় স্তম্ভ; ইনজুরি বা ফর্মের ওঠানামার মধ্যেও দলের নেতৃত্ব তার কাঁধেই ছিল। ট্রফি তালিকাটাও মোটেও ফাঁকা নয়: ২০২৫ সালের ওডিআই বিশ্বকাপ শিরোপা, একাধিক এশিয়া কাপ জয়, এশিয়ান গেমসে স্বর্ণপদক, আর ১৯৯৯ সালের পর ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম দ্বিপাক্ষিক মহিলা ওয়ানডে সিরিজে জয়— সবই তার ঝুলিতে। এবার শুধু পদত্যাগের খবর পড়লেই চলবে না; যে ভাষায় তিনি প্রস্থান লিখেছেন, সেটাই বড় গল্প। 'অনেক সময় নিজের খেলা ও ব্যক্তিগত উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে একপাশে সরিয়ে রেখেছি দলের প্রয়োজনে'— এই স্বীকারোক্তি আসলে গোপন ইঙ্গিত। অধিনায়কের ঘাড়ে শুধু আর্মব্যান্ড থাকে না; থাকে নির্বাচনী বৈঠক, সংবাদ সম্মেলন, ফ্র্যাঞ্চাইজির দায়িত্ব, আর প্রতিটি ম্যাচের আগে সিদ্ধান্তের চাপ। ৩৭ বছর বয়সে সেই ভার যখন নামিয়ে দেওয়া হয়, তখন ব্যাটিং আউটপুটে যে ঊর্ধ্বমুখী প্রবণতা দেখা দিতে পারে, সেটি নারী ক্রিকেটে নতুন কিছু নয়। অনেক প্রমাণিত তারকাই অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর ব্যাটে নতুন জীবন পেয়েছেন। হারমানপ্রীতের নিজের কথায় সেই সম্ভাবনার বীজ লুকিয়ে আছে—ভার নামলেই কি তার স্ট্রোক খেলার স্বাধীনতা ফিরে আসবে? এ প্রশ্নের উত্তর পাওয়া যাবে আগামী দুই-তিনটি সিরিজের স্কোরকার্ডে। কিন্তু এখানে তথ্যগত ফাঁকও আছে। এই বিশ্লেষণে হারমানপ্রীতের ব্যাটিং গড় বা স্ট্রাইক রেটের কোনো নির্ভরযোগ্য সংখ্যা নেই। তাই 'তিনি এখনও ফর্মে আছেন' বা 'তার পতন শুরু হয়েছে'—এ রকমের কোনো দাবিই প্রমাণ-সমর্থিত হতে পারে না। তথ্যের ব্লকচেইনে একটি ব্লক অনুপস্থিত থাকলে পুরো শৃঙ্খলের সত্যতা যাচাই করা কঠিন। দল নির্বাচকদের জন্য এই ফাঁক বড় নয়, কারণ অধিনায়কত্বের রেকর্ডই যথেষ্ট প্রমাণ; কিন্তু পোস্ট-ক্যাপ্টেন্সি পারফরম্যান্স নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করতে হলে ওই সংখ্যাগুলোই ভিত্তি। এখন পর্যন্ত আমরা কেবল জানি, তিনি খেলবেন, আর তাঁর বয়স ৩৭। বয়সের এই বিন্দুতে একজন ব্যাটিং অলরাউন্ডারের জন্য পতনের ঝুঁকি বাস্তব, কিন্তু বাংলা প্রবাদে যেমন আছে, কপালে বললেখা থাকে না; ফর্মের গল্প লেখা হয় মাঠে। সবচেয়ে বড় প্রশ্ন উত্তরসূরিকে ঘিরে। স্মৃতি মানধনা যে দৌড়ে সামনে, সেটা কার্যত নিশ্চিত—তিনি বর্তমান সহ-অধিনায়ক, দলের প্রথম সারির ওপেনার, আর WPL-এর বড় ফ্র্যাঞ্চাইজির নেতৃত্বে। কিন্তু এখানে একটি কাঠামোগত ঝুঁকি লুকিয়ে আছে: একই ব্যক্তি যদি সব ফরম্যাটের অধিনায়ক হন, নিজেও ওপেন করেন, আর ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজির দায়িত্বে থাকেন, তাহলে তিনটি ফ্রন্টেই তাঁর চোট বা ফর্ম-পতনের আঘাত একসাথে এসে দলকে দুর্বল করতে পারে। এটা যোগ হওয়া ঝুঁকি নয়, ব্যস; গুণিতক ঝুঁকি। ভারতীয় নারী ক্রিকেটের ইতিহাসে যেমন দেখা গেছে, মিতালী রাজ থেকে হারমানপ্রীত— দুটি অধিনায়ক-যুগের ব্যবধান মাত্র তিন-চার বছরের। এবার হারমানপ্রীত থেকে মানধনায় হাত বদলাতে গেলে পুরনো প্রজন্মের কাণ্ডারিরা সবাই যদি একসাথে মাঠ ছেড়ে দেন, তাহলে দলের সিনিয়র মেরুদণ্ড ক্ষীণ হয়ে পড়বে। দলকে সেই ফাঁক পূরণের জন্য নতুন প্রজন্মকে আগেভাগে তৈরি করা প্রয়োজন। আবেগঘন বিদায়ের গল্পে একটা অসঙ্গতি নজরে পড়ে। ট্রফি তালিকায় ২০২৫ বিশ্বকাপের পাশে ২০২২ এবং ২০২৬ এশিয়ান গেমসের স্বর্ণপদকের উল্লেখ আছে। ২০২৬ এশিয়ান গেমসের ফল যদি এখনও ঘোষিত না হয়ে থাকে, তাহলে এই তথ্যটির ভিত্তি দুর্বল। ক্রিকেটীয় সাংবাদিকতায় এমন অসঙ্গতিই ভবিষ্যতে বড় ভুলের জন্ম দেয়। সত্যের ব্লকচেইনে প্রতিটি ব্লকের টাইমস্ট্যাম্প যাচাই করতেই হবে, নইলে একটি ভুল এন্ট্রি পুরো তালিকার বিশ্বাসযোগ্যতা নষ্ট করে দেয়। তাই এই ট্রফি-তালিকা হুবহু প্রকাশ করার আগে এশিয়ান গেমসের আনুষ্ঠানিক রেকর্ডের সঙ্গে মিলিয়ে নেওয়া জরুরি। আরও কৌতূহলকর দিক হলো, এই ঘোষণা এসেছে খেলোয়াড়ের নিজের ইনস্টাগ্রাম থেকে; বিসিসিআই বা নির্বাচক কমিটির আনুষ্ঠানিক কোনো বিবৃতি নেই। এর অর্থ এই যে, এটি খেলোয়াড়-নেতৃত্বাধীন প্রস্থান, বোর্ড-চাপিয়ে দেওয়া নয়। বোর্ড সাধারণত এমন শূন্যতা দীর্ঘদিন ফাঁকা রাখতে চায় না, তাই ভেতরে ভেতরে উত্তরাধিকারের আলোচনা আগেই প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছে। সেটা মানধনাই হন বা অন্য কেউ, খেলোয়াড় এবং বোর্ডের মধ্যে সময়ের হিসাব মিলিয়ে নেওয়াই আসল কাজ। ইতিমধ্যে নারী ক্রিকেটের বাণিজ্যিক অঙ্গনেও এই পরিবর্তনের প্রভাব পড়তে শুরু করবে। WPL হলো সেই বাহন যেখানে এই নেতৃত্ব পরিবর্তন দর্শক ও স্পনসরদের কাছে নতুন গল্প হয়ে উঠবে। মানধনার নিয়োগ আনুষ্ঠানিক হলে পরের WPL মৌসুমেই তাঁর চারপাশে মার্কেটিং-এর নতুন ঢেউ উঠবে; সেটি হারমানপ্রীতের স্পোর্টিং লেগাসি থেকে আলাদা একটি বাণিজ্যিক হিসাব। খেলার মাঠ আর বাজার-দরদাম কখনো এক খাতায় লেখা উচিত নয়— রংপুরের হিসাব-খাতার পাঠ এটাই শেখায়। পরের কয়েক সপ্তাহের দিকে তাকিয়ে থাকুন। বিসিসিআই যখন আনুষ্ঠানিকভাবে নতুন অধিনায়কের নাম ঘোষণা করবে, তখন বোঝা যাবে— কাঠামোটা এক-অধিনায়ক হবে নাকি ফরম্যাট ভাগাভাগি করে মানধনার কাজের চাপ কমানো হবে। দ্বিতীয়টা হলে সেটা নারী ক্রিকেটে অভিনব শাসন-কাঠামো হবে। তারপর দেখুন হারমানপ্রীতের পরের দুই সিরিজের ব্যাটিং আউটপুট; সেই সংখ্যাই প্রমাণ করবে, অধিনায়কত্বের বোঝা আসলেই তার ব্যাটকে আটকে রেখেছিল কিনা। ডিল ক্লক আমাকে শিখিয়েছে, সময়ই একমাত্র আসল মুদ্রা। সময়ের হিসাবই ঠিক করে দেবে, এই প্রজন্মান্তর ভারতীয় নারী ক্রিকেটকে সামনের দিকে নিল, নাকি পেছনের দিকে টেনে নিল। স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে যায়, হিসাবের খাতা তখন পুরো বাক্যে কথা বলে— এবার সেই খাতা খুলে দেখার পালা।