ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের ৮২তম ওভার?

গত মাসে দিল্লির লোকাল ক্রিকেট টুর্নামেন্টে এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখলাম। স্কোরবোর্ডের নিচে ধুলো জমে ঘন স্তর; কেউ আঙুল দিয়ে সেখানে একটা মুদ্রা এঁকেছে। বাউন্ডারির পাশে বসে এক কিশোর স্পিনার জুতোর ফিতা বাঁধছিল, আর তার বাবার ফোনে চায়ের দোকানের QR কোড। আমি নোটবুকে লিখলাম—'২০২৬ সালের ক্রিকেটের টিকিট কি শুধুই QR কোড?' পরে শুনলাম, ওই টুর্নামেন্টের কয়েকটি টিকিট NFT আকারে ব্লকচেইনে সংরক্ষণ করা হয়েছে। মাঠের ধুলো আর ডিজিটাল স্বাক্ষর এভাবে হঠাৎ পাশাপাশি বসে গেল। আমার পুরোনো বিশ্বাস, ৮২তম মিনিট দেরি নয়; এটাই খেলার আসল শুরু। ক্রিকেট ভাষায় বলি, ৮২তম ওভার—যে ওভারে ধুলো স্থির হয়ে যায়, তখনই ব্লকচেইনের নতুন বল ঘুরতে বসে।

আমি ২০১৭ সালে ষোলো বছর বয়সে দিল্লির জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে দাঁড়িয়ে U-17 বিশ্বকাপে ভারত-কলম্বিয়া ম্যাচ দেখেছি। জ্যাকসন সিং যখন মাথা ছুঁয়ে ভারতের প্রথম গোল করেন, তখন স্টেডিয়ামের চিৎকারে কান বধির হয়ে গিয়েছিল; তারপর কলম্বিয়া ২-১ জিতে গেল, আর সন্ধ্যার ধুলোয় হার আর জয়ের রেখা মুছে গেল। ২০১৮তে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনার সেই রাত—ঢাকার হোস্টেলের কমন রুমে এমবাপ্পের স্প্রিন্ট দেখে ভেবেছিলাম, বৃষ্টির আগে ছেলেটা দৌড়ে গেল। ২০২০ সালে ডর্টমুন্ডের ফাঁকা স্টেডিয়ামে হালান্ডের গোলের পরে সেই নীরবতা আমার কলাম 'The Soundtrack of Absence' হয়ে ওঠে; আমি লিখেছিলাম—স্টেডিয়ামের নীরবতাই মাঠের সবচেয়ে জোরে খেলোয়াড়।

সেই অভিজ্ঞতা থেকে ক্রিকেটের গ্যালারিতে ফিরে দেখলাম, ব্লকচেইনের কথা ক্রিকেট মহলে আগের চেয়ে জোরে। ২০২১ সালের ডিসেম্বরে আইসিসির সঙ্গে FanCraze অংশীদারত্ব ঘোষণা করে; তাদের প্ল্যাটফর্মে Crictos নামে ডিজিটাল কার্ড বিক্রি হয়। সম্প্রতি কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের ফ্যান টোকেন বাজারে ছেড়েছে। আমি এই শব্দগুলো নোটবুকে ঢোকানোর আগেই প্রশ্নটা রেখেছি—এটা কি ক্রিকেটের গল্প বদলাবে, নাকি শুধু গল্প বলার প্ল্যাটফর্ম?

প্রথম ধাপে ব্লকচেইন ঢোকে হিসাবের ভেতর। ক্রিকেটের মালিকানা কাঠামো এখন কয়েকটি প্রতিষ্ঠানে কেন্দ্রীভূত; সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ, খেলোয়াড়ের দাম—সব ঠিক করেন কয়েকজন মধ্যস্বত্বভোগী। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সেই হিসাবকে জনসমক্ষে আনে। ধরো, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়কে প্রতিটি ছক্কার জন্য বোনাস দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিল। ব্লকচেইনে সেই চুক্তি লেখা থাকলে প্রতিটি ছক্কার পর স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেই বোনাস খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে চলে যাবে; মিডলম্যানের প্রয়োজন হবে না, দেরির অজুহাত থাকবে না।

আমার নিজের নোটবুকে একটি ঘটনা আছে। ২০২৪ সালে আমি এক ১৯ বছর বয়সী পেসারের প্রতিবেদন লিখেছিলাম, যার প্রথম ম্যাচের পারিশ্রমিক এসেছিল ৪৭ দিন পরে। বোর্ডের ব্যাংক ট্রান্সফার থেকে মধ্যস্বত্বভোগীর কমিশন—সব মিলিয়ে সেই টাকা পৌঁছাতে চার সপ্তাহের বেশি লেগেছিল। আমি ওই পেসারের নাম আমার 'রাইজিং স্টার' ফাইলে লিখেছিলাম, আর ভেবেছিলাম—এই ৪৭ দিনই তার ক্যারিয়ারের ৮২তম ওভার। কত প্রতিভা এমন দেরির জন্য হোঁচট খায়, তার হিসাব নেই। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সেই দেরির অবসান ঘটাতে পারে; প্রতিটি ডেলিভারির পরে মাঠেই মাইক্রোপেমেন্ট বসিয়ে দেওয়া যায়।

দ্বিতীয় ধাপ হলো তথ্যের সত্যতা। ডিসিশন রিভিউ সিস্টেমে থার্ড আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত মাঝে মাঝে বিতর্কিত হয়; বল-ট্র্যাকিং ডেটা একেক সম্প্রচারকারীর কাছে একেক রকম দেখায়। ব্লকচেইনে প্রতিটি বলের অবস্থান, গতি ও রিভিউয়ের ডেটা নির্দিষ্ট সময়ে সংরক্ষণ করা গেলে, হিসাবের ভিত্তি আরও শক্ত হয়। রেকর্ডের কোনো সংস্করণ বদলানো যাবে না বলে বিতর্ক কমার সম্ভাবনা থাকে।

এ আরেকটি সম্ভাবনা—তৃণমূল ক্রিকেটের অর্থায়ন। কলকাতা কিংবা চট্টগ্রামের মাঠে যে তরুণ প্রতিভা দেখাচ্ছে, তার প্রথম স্পনসর হতে পারে স্থানীয় চায়ের দোকান; কিন্তু সেই স্পনসরশিপের চুক্তি লিখিত থাকে না। ব্লকচেইনে ছোট একটি চুক্তিও পাবলিকভাবে যাচাই করা যায়। দশজন প্রতিবেশী মিলে এক তরুণ ক্রিকেটারের প্রশিক্ষণের খরচ বহন করতে পারে; প্রতিটি টাকার গন্তব্য দৃশ্যমান হবে। নিচুতলার ক্রিকেট তখন সত্যিকারের অর্থনীতির আলো দেখতে পায়।

কিন্তু এখানেই আমার আপত্তি। ব্লকচেইনের গরিমার ভেতর আমরা ক্রিকেটের আত্মাকে ভুলে যাই। ২০১৭ সালের জ্যাকসন সিং-এর হেডার, ২০১৮-র এমবাপ্পের স্প্রিন্ট, ২০২০-র নীরব ডর্টমুন্ড—এই মুহূর্তগুলো কোনও ইমিউটেবল লেজারে লেখা থাকে না; ওরা থাকে মাঠের ধুলোয়, টিভির বুজে যাওয়া আলোয়, বন্ধুর ভয়েস নোটে। আমি জানি না, মাঠের ধুলো কবে শুকিয়ে যাবে; কিন্তু ডিজিটাল হলে ওর গন্ধ থাকবে না।

ফ্যান টোকেনের অন্ধকার পিঠটাও দেখতে হবে। ফ্র্যাঞ্চাইজিরা 'স্যাটেলাইট ক্লাব' পদ্ধতিতে ছোট লিগের প্রতিভা কিনে বড় দলে ভেড়ায়; ফ্যান টোকেনের মাধ্যমেও একই ঘটনা ঘটে—অনুরাগীকে 'অংশীদার' বানিয়ে তার মালিকানা বিক্রি করা হয়, কিন্তু সিদ্ধান্ত থাকে কয়েকজনের হাতে। আমার ভাষায় এ হলো 'স্যাটেলাইট অ্যাসেট'। অনুরাগী টোকেন কিনে নিজেকে বিশেষ ভাবেন, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর ক্লাবের পরিচালনায় পৌঁছায় না। আমি ইউরোপীয় ফুটবলে ফ্যান টোকেন নিয়ে সমালোচনা শুনেছি; ক্রিকেটেও ওই পথে এগোচ্ছে। যতক্ষণ না অনুরাগীর ভোটে ক্লাবের কোনো সিদ্ধান্ত নির্ধারিত হয়, টোকেন দিয়ে ক্রিকেটকে 'গণতান্ত্রিক' বলা ভুল।

ব্লকচেইনের আরেক কুহেলিকা হলো চিরস্থায়ী ভুল। একটি ভুল রেকর্ড একবার চেইনে লেখা হয়ে গেলে সংশোধনের পথ প্রায় বন্ধ। ক্রিকেটের ইতিহাস তো ভুল-শুদ্ধের গল্প; স্ট্যাটস সংস্থাগুলো রেকর্ড ঠিক করতে রাত জেগে থাকে। চিরস্থায়ী ভুল মানে স্মৃতিকেও ভুল রূপে জমা রাখা।

বাংলাদেশ-ভারতের ক্রিকেটের ভাগ করা স্মৃতিও এই আলোচনায় এনে রাখতে চাই। ঢাকায় একদিন সাকিব আল হাসানকে উইকেট পড়াতে দেখেছি; সেই দৃশ্যের আবেগকে টোকেনে কেনা যায় কি? দিল্লির টি-স্টলে বাংলাদেশের জয়ের রাত, কলকাতার গলিতে ভারতের কোনো গোলের চিৎকার—এসব দুই দেশের প্রজন্মের যৌথ চেতনা। ব্লকচেইন যদি সেই স্মৃতিকে একটি বদ্ধ সিস্টেমে বন্দি করে, তাহলে সেই চেতনা সংকীর্ণ হয়ে যাবে।

আমার প্রজন্মের কাছে ই-স্পোর্টস অভিজ্ঞতাও নতুন দিগন্ত। ২০২৩ সালে এক অনলাইন ক্রিকেট গেমে বন্ধুরা মিলে বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলেছি; জয়ের পরে ভিডিও কলে হইহই করেছি। Esports-এর ইতিহাস ছুটে রিফ্রেশের গতিতে; ব্লকচেইন সেই গতিতে মালিকানা যোগ করতে পারে—গেমে কেনা বোলারকে পরের ম্যাচেও ব্যবহারের সুযোগ, অথবা সেই মুহূর্তের NFT। কিন্তু ক্রিকেটের মাটি, সেই ২২ গজের ধুলো, ভার্চ্যুয়াল নয়।

এখন প্রশ্ন হলো, ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের ৮২তম ওভার হয়ে উঠবে, নাকি শুধু নতুন শব্দের ধুলো? আমি নোটবুক বন্ধ করে বলি—পরের প্রজন্মের কিশোররা যখন জুতোর ফিতা বাঁধবে, তখন তারা জানবে তাদের প্রতিটি বলের পারিশ্রমিক কোথায় যাচ্ছে। হয়তো সেটাই প্রকৃত স্বাধীনতা। আমি অপেক্ষা করতে পারছি না, তুমি জুতোর ফিতা বাঁধবে। তখন হয়তো দেখব, ব্লকচেইন শুধু স্কোরকার্ড নয়, ক্রিকেটের স্মৃতিটাকে ধুলো থেকে তুলে এনে আমাদের হাতে ধরিয়েছে এক নতুন সেন্সরি স্কোরবোর্ড।