নফকে-র নীরব বিদায় এবং পাকিস্তানের হোয়াইট-বল কোচিং স্থাপত্যের অদৃশ্য ফাটল

২৩ সেপ্টেম্বর। দুপুর গড়িয়ে বিকেল। আমার ট্যাকটিক্যাল লেজার-এ দিনটার এন্ট্রি মাত্র ছয় লাইন—কোনো স্কোরলাইন নেই, কোনো ওভার-বাই-ওভার চার্ট নেই। শুধু একটা স্ক্রিনশট আর একটা ক্যাপশন। অ্যাশলে নফকে জানালেন, তিনি পাকিস্তান পুরুষ দলের হোয়াইট-বল বোলিং কোচের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন। ষোলো মাসের কাজ শেষে। একটা টি-টোয়েন্টি সিরিজ আর একটা ত্রি-দেশীয় ওয়ানডে টুর্নামেন্টের মুখে।

লোকেরা একে বলবে চাকরি বদল। আমি একে বলি কাঠামোর সংকেত। আমার নোটবুক পরিণতি লিখে রাখে, কারণ ভবিষ্যদ্বাণী তাদের জন্য, যারা টেপটা এড়িয়ে যায়। বিদায়ী বার্তায় কৃতজ্ঞতার তালিকা লম্বা—সতীর্থ, সাপোর্ট স্টাফ, প্রশাসন, একজন ড্রাইভার, এমনকি একজন পুলিশ এস্কর্টের নাম পর্যন্ত। আবেগটা আন্তরিক। কিন্তু আবেগের নিচে যে প্রশ্নটা চাপা পড়ে যায়, সেটা মাঠের স্কোরবোর্ডের নয়। সেটা কোচিং বাজারের। আর সেই বাজারটাই আজ পাকিস্তানের হোয়াইট-বল বোলিং পরিকল্পনার সবচেয়ে অনিশ্চিত পাতায়।

পাকিস্তানের কোচিং কাঠামোটা আগে বুঝে নেওয়া দরকার। এখানে দায়িত্বগুলো ফরম্যাট অনুযায়ী ভাগ করা। হেড কোচ মাইক হেসন—নিউজিল্যান্ডের। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির বোলিং পরিকল্পনার আলাদা দায়িত্ব থাকে একজন স্পেশালিস্ট বোলিং কোচের হাতে। নফকে ছিলেন ঠিক সেই পদে। মানে, লাল বলের (টেস্ট) বোলিং স্থাপত্য আর সাদা বলের বোলিং স্থাপত্য—দুটো আলাদা সিদ্ধান্তের কাঠামো। তাই নফকে-র বিদায়কে টেস্ট বোলিং ব্যবস্থার সঙ্গে মিশিয়ে ফেলা যাবে না। এটা সাদা বলের সীমা, এবং সাদা বলের সীমার ভেতরেই এর পরিণতি খুঁজতে হবে।

এই ফরম্যাট-বিভাজন হঠাৎ আসেনি। শীর্ষ সারির দলগুলো এক দশক ধরে এই মডেলের দিকে হেঁটেছে। আধুনিক ক্রিকেটে ফরম্যাট-ভিত্তিক সাপোর্ট স্টাফিং এখন প্রমিত চর্চা। পাকিস্তান সেখানে পিছিয়ে নেই। বরং একটা বিষয় লক্ষ করার: সাদা বলের জন্য আলাদা স্পেশালিস্ট রাখা মানে দলটি স্বীকার করছে, টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডের বোলিং সমস্যাগুলো আলাদা ধরনের—আলাদা লেংথ, আলাদা ভ্যারিয়েশন, আলাদা ম্যাচআপ।

আমার পদ্ধতিতে একটা জিনিস বারবার ফিরে আসে। জোন নোট শুরু হয়েছিল ২০১৮ সালে—ফ্রান্স ৪-২ আর্জেন্টিনা, আর মাঠটা হয়ে গিয়েছিল একটা প্রশ্ন। সেদিন থেকে আমি শিখেছি, কোনো ঘটনার আসল মানে তার পৃষ্ঠে থাকে না। কোচিং বদলও তেমন। হেডলাইন বলে বিদায়, কিন্তু ঘটনাটা বলে কাঠামো। আর কাঠামো পড়তে হলে আগে জানতে হয়, কে কোথায় দাঁড়িয়ে আছে, কে কার জায়গা নিচ্ছে, আর কেন।

আমি আগে হাফ-স্পেসটা খুঁজি, কারণ সেখানেই আখ্যান তার আকার হারায়। এখানেও তাই। যেখানে সবাই বিদায়ের গল্প দেখছে, সেখানে আসল ঘটনাটা ঘটছে প্রতিস্থাপনের ঘরে—শন টেট, আরেকজন প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় পেসার। বোলিং পরিকল্পনার চেয়ারটা অস্ট্রেলীয় ফাস্ট-বোলিং ঘরানার হাতেই রইল। এটা কাকতালীয় নয়। এর মধ্যে একটা পছন্দের ধারাবাহিকতা আছে, যেটা পরে খুঁজব।

আমার প্রতিটি ট্যাকটিক্যাল লেখায় একটা বিভাগ থাকে—পরিবেশগত চলক। ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামে বায়ার্ন ১-০ ডর্টমুন্ড দেখতে গিয়ে আমি টের পেয়েছিলাম, কোলাহল কীভাবে প্রেসিং ট্রিগারকে নিয়ন্ত্রণ করে, আর কোলাহল চলে গেলে শুধু কাঠামোর শ্বাস শোনা যায়। এখানেও একটা পরিবেশগত চলক আছে, তবে সেটা শব্দের নয়—কর্মসংস্কৃতির। উপমহাদেশের ক্রিকেট সূচি, ভ্রমণ, অবিরাম স্ক্রুটিনি—এসব একটা কোচের জন্য আলাদা ধরনের ক্লান্তি তৈরি করে। নফকে নিজেই সেই চাপের কথা ছুঁয়ে গেছেন। এই জিনিস পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না, কিন্তু কোচের দীর্ঘায়ুতে ধরা পড়ে।

এখন আসল হিসাবটা করি। কোচিং বাজার একটা বাজার, এবং বাজারে দাম ঠিক করে দুটো জিনিস—দুষ্প্রাপ্যতা আর চাহিদা। নফকে-র ক্ষেত্রে দুটোই কাজ করেছে।

প্রথমে তার খেলোয়াড়ি রেকর্ড। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে মাত্র ১টি ওয়ানডে আর ২টি টি-টোয়েন্টি। আন্তর্জাতিক পরিসরে খুবই পাতলা। কিন্তু এখানে একটা ভুল বোঝাবুঝি এড়ানো দরকার: কোচিংয়ের যোগ্যতা আর খেলোয়াড়ি ক্যাপের সংখ্যা—এই দুটোর সম্পর্ক দুর্বল। ইতিহাসে অনেক শীর্ষ বোলিং কোচ আন্তর্জাতিক স্তরে মামুলি রেকর্ড নিয়েই এসেছেন। তাই ৩ ক্যাপ দেখে কেউ যদি ভাবেন নফকে যোগ্য নন, তিনি বাস্তব চিত্রটা মিস করবেন।

দ্বিতীয়ে, সময়টা। ষোলো মাস। একটি জাতীয় দলের স্পেশালিস্ট কোচের স্বাভাবিক চক্র ধরা হয় আঠারো থেকে ছত্রিশ মাস। অর্থাৎ ষোলো মাস চক্রের নিচের প্রান্তে। এখানে দুটো ব্যাখ্যা সম্ভব। এক, বাইরে থেকে সত্যিই একটা ভালো সুযোগ এসেছে। দুই, পদটির ভেতরে অস্থিরতা আছে। নথিপত্র শুধু প্রথম ব্যাখ্যাটাই সমর্থন করে—নফকে নেদারল্যান্ডসের হেড কোচের দায়িত্ব নিচ্ছেন। সেটাই যেহেতু লিখিত কারণ, আমরা সেটাকেই ভিত্তি ধরব, আর দ্বিতীয়টাকে একটা খোলা প্রশ্ন হিসেবে নোটবুকে রাখব।

তৃতীয়ে, এবং সবচেয়ে আকর্ষণীয়: পদোন্নতির দিকটা। নফকে একজন বিশেষজ্ঞ বোলিং কোচ ছিলেন একটি পূর্ণ সদস্য দেশে। এখন তিনি যাচ্ছেন একটি অ্যাসোসিয়েট দেশের হেড কোচ হিসেবে। শুনতে মনে হতে পারে এটা ছোট মঞ্চে নামা। কিন্তু কোচিং বাজারে এটা স্পষ্ট ঊর্ধ্বগমন—কর্তৃত্ব বেড়েছে, সিদ্ধান্তের স্বাধীনতা বেড়েছে, দায়িত্বের পরিধি বেড়েছে। ছোট প্ল্যাটফর্মের বিনিময়ে বড় পদ। এখানে একটা জিনিস স্পষ্ট: কোচিং বাজারে পদবি মঞ্চের চেয়ে বড়। একজন স্পেশালিস্ট থেকে হেড কোচ হওয়া—সেটাই আসল মুদ্রা।

আর এই জায়গায় একটা লাইন মনে পড়ে, যেটা আমি স্থানান্তর নিয়ে বারবার ব্যবহার করি: একটা স্থানান্তর কোনো শিরোনাম নয়, এটা একটা প্রেসিং ট্রিগার, যার একটা চুক্তি আছে। নফকে-র ক্ষেত্রেও তাই। শিরোনামটা বলছে বিদায়, কিন্তু ট্রিগারের মানে হলো—একটা কাঠামো নতুন করে দাঁড়াচ্ছে, আর সেই কাঠামো পরের সিরিজেই পরীক্ষিত হবে।

চতুর্থে, প্রতিস্থাপনের ধরনটা লক্ষ করি। টেট আরেকজন প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় পেসার। পাকিস্তান কেন বারবার অস্ট্রেলীয় ফাস্ট-বোলিং ঘরানার দিকে হাত বাড়ায়? সম্ভাব্য উত্তর: দুষ্প্রাপ্য দক্ষতার প্রিমিয়াম। সাদা বলের পেস বোলিং—লেংথ ভ্যারিয়েশন, স্লোয়ার বল, ইয়র্কার, ডেথ-ওভার ম্যাপিং—এগুলো শেখানোর জন্য একটা নির্দিষ্ট প্রশিক্ষণ-ঐতিহ্য আছে, আর সেই ঐতিহ্যের একটা বড় কেন্দ্র অস্ট্রেলিয়া। পাকিস্তান তার সাদা বলের আক্রমণের জন্য সেই বিশেষ জ্ঞানই কিনছে। এটা সস্তার নিয়োগ নয়, এটা একটা সচেতন বাজার-পছন্দ।

পঞ্চমে, পুরো কাঠামোর ছবিটা জোড়া দিই। হেড কোচ হেসন—নিউজিল্যান্ডের। স্পেশালিস্ট বোলিং কোচ—অস্ট্রেলিয়ার। মানে পাকিস্তান পুরুষ দল একটি বিদেশি নেতৃত্বাধীন কোচিং মডেলে চলছে, দেশীয় নেতৃত্বের বদলে। এখানে প্রশ্নটা নৈতিক নয়, ব্যবহারিক। দেশীয় কোচিং পাইপলাইনে সাদা বলের স্পেশালিস্টের গভীরতা যদি যথেষ্ট হতো, তাহলে বারবার বাইরে থেকে আনা লাগত না। তাই বিদেশি নিয়োগের ধারাবাহিকতা দুইভাবে পড়া যায়—হয় দেশীয় গভীরতার ঘাটতি, নয় বাইরের টেকনিক্যাল ইনপুটের ইচ্ছাকৃত পছন্দ। দুটোর মধ্যে পার্থক্য করতে আরও তথ্য লাগবে, আর সেটা আমার এখনকার ফাইলে নেই।

এখানেই একটা বিপরীত সুর তোলা দরকার, কারণ সহজ পাঠটা সবাই পড়বে।

সহজ পাঠ হলো—একজন বিদেশি কোচ পাকিস্তান ছাড়লেন, আর বললেন উপমহাদেশের ক্রিকেটে রাজনৈতিক চাপ থাকে। এটাকে অনেকে দেখবেন কাঠামোগত সংকটের প্রমাণ হিসেবে। আমি সেখানে থামব না। কারণ এই বক্তব্য একজন বিদায়ী কোচের মতামত, যাচাই করা শাসন-সংক্রান্ত অনুসন্ধান নয়। এটা দিকনির্দেশক সংকেত, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নয়। আর আমার নোটবুকে এমন সংকেত আলাদা কলমে লেখা হয়, যাতে ভুল করে এটাকে তথ্য বলে না ফেলি।

বিপরীত দিকটা হলো এই: যে আবেগটা সবচেয়ে জোরে শোনা যায়—কৃতজ্ঞতার লম্বা তালিকা, ড্রাইভার, পুলিশ এস্কর্ট—সেটা আসলে সবচেয়ে কম বিশ্লেষণী অংশ। একটি উষ্ণ বিদায় সংবাদমাধ্যমে যে কাজ করে, সেটা হলো নিয়োগকর্তার ভাবমূর্তি রক্ষা। ভবিষ্যতে আরেকজন বিদেশি কোচকে পাকিস্তানে আনতে হলে এই উষ্ণতা কাজে লাগে। মানে, যে পোস্টটাকে আমরা ভালোবাসার প্রকাশ ভাবছি, সেটা একই সঙ্গে একটা বাজারের সংকেতও।

আর দ্বিতীয় বিপরীত কথা: সবাই যখন বলছে নফকে বড় মঞ্চ ছাড়লেন, তখন লক্ষ করার—তিনি আসলে ছোট মঞ্চে বড় দায়িত্ব নিচ্ছেন। অ্যাসোসিয়েট দেশগুলো আজ পূর্ণ সদস্যের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন কোচদের দিকে হাত বাড়াচ্ছে, কারণ তারাও পেশাদার হতে চায়। এটা কোচিং চাহিদার ভিত্তি প্রসারিত হওয়ার লক্ষণ। অর্থাৎ নফকে-র যাওয়াটা পাকিস্তানের জন্য ক্ষতির গল্প নয়, এটা বিশ্ব কোচিং বাজারের পরিণতির গল্প।

তৃতীয়ে, কাঠামোগত ঝুঁকির দিকটা সৎভাবে বলি। যদি ষোলো মাসের চক্রটা পাকিস্তানে নিয়ম হয়ে দাঁড়ায়, তাহলে সমস্যাটা একজন কোচের বিদায় নয়—সমস্যাটা দীর্ঘমেয়াদি বোলিং উন্নয়নের ধারাবাহিকতার। বারবার স্পেশালিস্ট বদলালে প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতি মুছে যায়। আর প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতি ছাড়া ডেথ-ওভার পরিকল্পনা প্রতিটি নতুন কোচের কাছে শূন্য থেকে শুরু হয়। টেট যদি একই ধরনের চক্রে শেষ করেন, তাহলে পরের প্রশ্নটা হবে—পাকিস্তানের সাদা বলের বোলিং কৌশল আসলে কার? এটা একটা যাচাইযোগ্য প্রশ্ন, আর আমি সেটাই নোট করছি, কারণ এখানে একটা মিথ্যা-অস্বীকারের শর্ত আছে: যদি টেট আঠারো মাসের বেশি টিকেন, তাহলে আমার এই অস্থিরতার অনুমান ভুল।

আর একটা জিনিস এড়িয়ে যাওয়া যায় না—২০২৬ এশিয়ান গেমস। নফকে পদ ছাড়লেও প্রাথমিকভাবে এই অভিযানে যুক্ত থাকছেন বলে জানা যাচ্ছে। মানে এটা আকস্মিক ছাঁটাই নয়, ধাপে ধাপে হস্তান্তর। এখানে ক্রিকেট ঢুকে পড়ছে বহু-ক্রীড়া ইভেন্টের শাসনকাঠামোয়—যেখানে জাতীয় অলিম্পিক কমিটি ও আয়োজক সংস্থার সমন্বয় লাগে, যা দ্বিপাক্ষিক সিরিজের চেনা ছন্দ থেকে আলাদা।

তাহলে পরের সিরিজেই উত্তর খুঁজতে হবে।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি, আর ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে ত্রি-দেশীয় ওয়ানডে—এই দুটোই টেটের প্রথম পরীক্ষা। আমি দেখব দুটো জিনিস। এক, নতুন কোচকে স্কোয়াড নির্বাচনের সঙ্গে সমন্বয় করে তোলা হয়েছে কি না—অর্থাৎ পরিকল্পনা কি একটানা, নাকি নতুন করে শুরু। দুই, ডেথ-ওভারে বোলিং ম্যাপিংয়ে কোনো দৃশ্যমান পরিবর্তন আসে কি না।

আর দীর্ঘমেয়াদে আমি ঘড়ি ধরে রাখব একটা সংখ্যার ওপর—টেটের কার্যকালের দৈর্ঘ্য। যদি সেটাও ষোলো মাসের আশপাশে থামে, তাহলে সিদ্ধান্তটা স্পষ্ট: সমস্যা ব্যক্তির নয়, কাঠামোর। আর সেই উত্তর আসবে মাঠ থেকে, বক্তব্য থেকে নয়। কারণ আমার নোটবুক পরিণতি লেখে—ভবিষ্যদ্বাণী নয়।