৪/৪৪ থেকে ১৪৮ কিমি: নাহিদ রানার লেজার আর বাংলাদেশের যুব-পাইপলাইনের অদৃশ্য কলাম

আগস্ট ২০২৪, রাওয়ালপিন্ডি। দ্বিতীয় ইনিংসের ত্রিশতম ওভারের আশপাশে বল হাতে চাঁপাইনবাবগঞ্জের একটি তরুণ পেসার, বয়স কুড়ি পেরোনো মাত্র। গতি ১৪৫ কিমি/ঘণ্টার ওপরে, আর পাকিস্তানের মিডল অর্ডার ক্রমে ভেঙে পড়ছে। ওই টেস্টে বাংলাদেশ প্রথমবারের মতো পাকিস্তানকে হারায়, আর নাহিদ রানার নামের পাশে জমা হয় ৪/৪৪। টেলিভিশনে সেটি একটি স্পেল, একটি হাইলাইট-প্যাকেজ। আমার খাতায় সেটি একটি এন্ট্রি — বয়স, ওভারসংখ্যা, গড় গতি, দুই ম্যাচের মাঝে বিশ্রামের ব্যবধান, এবং এর আগে তিনি কোন দলের হয়ে কত ওভার বলেছেন। গতি আকাশ থেকে নামে না, গতি জমা হয়। আর লেজার গৌরব লেখে না; যে আমানত গৌরব সম্ভব করেছে, তা লেখে।

নয় ফেব্রুয়ারি ২০২০, পচেফস্ট্রুম। আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতকে তিন উইকেটে হারায়, অধিনায়ক আকব আলী। ওই দলে ছিলেন তানজিদ হাসান তামিম, তৌহিদ হৃদয়, মাহমুদুল হাসান জয়, শামিম হোসেন, রাখিবুল হাসান, শরিফুল ইসলাম। বাংলাদেশে এমন দলকে আমরা দ্রুত সোনালি প্রজন্ম বলে সিলমোহর দিয়ে থেমে যাই। কিন্তু আসল প্রশ্নটি তার পরের চার বছরের: ওই কুড়িজনের কতজন প্রতি মৌসুমে কত ওভার, কত ম্যাচ, কত কিলোমিটার ভ্রমণ সামলাতে পেরেছেন — আর সেই হিসাবটি কে রেখেছে?

বাংলাদেশের যুব-পাইপলাইন তিন স্তরে দাঁড়ানো। প্রথম স্তর জেলা ও বিভাগভিত্তিক বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতা, যেখানে প্রতিভা ছাড়া কোনো সুরক্ষা নেই। দ্বিতীয় স্তর জাতীয় অনূর্ধ্ব-১৬ ও অনূর্ধ্ব-১৯ টুর্নামেন্ট এবং একাডেমির আবাসিক কাঠামো। তৃতীয় স্তর বিসিএল, বিপিএল ও বাংলাদেশ এ-টিম — অর্থাৎ ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি আর সাদা-বলের ক্যালেন্ডারের চাপ। এই তিন স্তরের মধ্যে হাতবদল হয় খেলোয়াড়, কিন্তু লোড হাতবদল হয় না; লোড জমা হয় একই শরীরে। ত্রুটি এখানেই — ২১ আগস্ট ২০২৪-এ ফরাক আহমেদ বিসিবি সভাপতির দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রশাসনিক আলোচনার ভাষা বদলেছে, কিন্তু একাডেমি থেকে টেস্ট দল পর্যন্ত ওভার-হিসাবের কোনো কেন্দ্রীয় লেজার আজও তৈরি হয়নি।

২০১৭ সালের অক্টোবরে আমি কোচি ও কলকাতা থেকে ফিরে একটি স্প্রেডশিট বানিয়েছিলাম — ২১৪ জন তরুণ খেলোয়াড়ের মিনিট, পজিশন, প্রথম সিনিয়র ক্যাপের বয়স আর রিসেল ভ্যালু। সহকর্মীরা বলতেন এটা নেশা, আমি বলতাম এটা ভিত্তিরেখা। সেই খাতা থেকেই একটি নিয়ম দাঁড়ায়: কোনো তরুণ সম্পর্কে কোনো দাবি আমার খসড়ায় ঢুকবে কেবল একটি তারিখ আর একটি সূত্র নিয়ে। কোচিতে শিখেছি, প্রেসবক্স আসলে একটি স্বীকারোক্তি-কক্ষ; কলকাতায় শিখেছি, সেটি একটি আদালতও। ক্রিকেটে সেই নিয়ম আরও কড়া, কারণ ক্রিকেটের লোড সংখ্যায় ধরা যায় — ওভার, দিন, ইনিংস, বিমানবন্দর। আর ২০১৮ সালে মবাপ্পের শিরোনাম-চক্র আমাকে শিখিয়েছিল, মবাপ্পের শিরোনামকে ৭২ ঘণ্টার নিয়ম একটি ডেডলাইনে বদলে দিয়েছিল — প্রতিটি একাডেমির জন্য।

নাহিদ রানার অ্যাকশন তিনটি জিনিসে আলাদা। প্রথমত, তাঁর রান-আপ লম্বা হলেও শেষ তিন ধাপ সংক্ষিপ্ত, অর্থাৎ গতি তৈরি হয় দেরিতে, যা কাঁধ ও কোমরের জন্য তুলনামূলক কম ধাক্কার। দ্বিতীয়ত, রিলিজ পয়েন্ট উঁচু এবং বল টপ-অফ-স্টাম্প লাইনে ল্যান্ড করে, তাই সুইং সীমিত হলেও বাউন্স বেশি। তৃতীয়ত, তিনি ক্রস-সিম ব্যবহার বেশি করেন, যা পিচে হিট করার পর গতি হঠাৎ বদলায়। আমি ওই রাওয়ালপিন্ডি স্পেলটি পর্দায় বহুবার দেখেছি; পাকিস্তানি ব্যাটারদের সমস্যা করেছিল ওই বাউন্স, কোনও জাদুকরি সুইং নয়।

কিন্তু এই তিনটি গুণই কেবল প্রথম কলাম। দ্বিতীয় কলামটি আরও নির্মম: ওভার। একটি টেস্টে একজন পেসারের ২৫ থেকে ৩০ ওভার, তার আগে বিপিএলে চার ওভারের স্পেল, তার আগে এ-টিম সফরে টানা তিন ম্যাচ — এই তিন ধরনের চাপের রিকভারি-সময় এক নয়। টেস্টের ৩০ ওভার আর ৩০ ওভার এক নয়, যদি তার আগের সপ্তাহে ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁকে পাওয়ারপ্লে ও ডেথ ওভারে মিলিয়ে আট ওভার করিয়ে থাকে। অথচ আমাদের ক্যালেন্ডারে এই তিন চাপ প্রায় একসাথে বসে যায়, আর হিসাব রাখে কেউ নয়।

একটি তরুণ পেসারের সাফল্য আসলে তিনটি কলামের যোগফল — জমা করা ওভার, বিশ্রামের ব্যবধান, আর কে সেই ওভারগুলোর ঝুঁকি বহন করছে। প্রথম কলামটি স্কোরকার্ডে দেখা যায়, দ্বিতীয়টি কেবল স্ট্রেন-গেজে, তৃতীয়টি চুক্তিপত্রে। বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি দায়ী একটি মৌসুমের জন্য; বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তি দায়ী দীর্ঘমেয়াদে। যুব দলের কোচ দায়ী উন্নয়নের জন্য, নির্বাচক দায়ী ফলাফলের জন্য। কেউই দায়ী নন মোট ওভারের জন্য। তাই যখন কুড়ি বছরের এক পেসারকে এক মৌসুমে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে একশো ওভারের বেশি বল করানো হয়, সেটি দুর্ঘটনা নয় — সেটি একটি সিদ্ধান্ত, যার নিচে কেউ স্বাক্ষর করেনি।

এখানেই প্রতিরক্ষামূলক লোড-নীতির আসল অর্থ। রেকর্ড উদযাপন করার আগে আমি প্রশ্ন করি: এই রেকর্ডের বিল কে দিয়েছে? একজন উনিশ বছরের ব্যাটার যদি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে সাত ম্যাচে তিনশো বল খেলেন, তিন মাস পরে বিপিএলে নামেন, তারপর জাতীয় দলের সিরিজে যান — তবে প্রশংসার একাংশ তাঁর, আরেকাংশ ওই ক্যালেন্ডারের, যা তাঁকে ভেঙে ফেলতে পারত। লোড আর দায়বদ্ধতা আলাদা বিষয়; তাই অসম ওভার-বণ্টন রিপোর্ট করা আর খেলোয়াড়ের খারাপ শট নিয়ে লেখা — দুটোই সম্ভব, দুটোই প্রয়োজন।

এখানেই প্রচলিত গল্পের সঙ্গে আমার আপত্তি। কিছু ক্লাব গির্জা বানায়, কিছু ক্লাব লেজার বানায়; শীত কেবল একটিকেই পার হতে দেয়। আমাদের সংস্কৃতিতে দ্রুত গতির এক পেসারকে দেখা হয় তাৎক্ষণিক সমাধান হিসেবে, অথচ গতির একটি পরিসংখ্যানগত সত্য আছে: গতি হঠাৎ কমে না, গতি আস্তে কমে আর আঘাতের ফ্রিকোয়েন্সি বেড়ে যায়। তাই এ মুহূর্তে প্রশংসার ভাষা নয়, প্রশ্নের ভাষা দরকার। কত ওভার? কত দিনের বিশ্রাম? কোন পিচে? কোন মাসে?

তবে একটি সতর্কবার্তা আমার নিজের জন্যও লেখা থাকুক। আমি দাবি করি না প্রতিটি তরুণ প্রতিভা ওভার-চাপেই ভাঙে — অনেক খেলোয়াড় টানা খেলেও টিকিয়ে রেখেছেন, আবার কম খেলেও চোট পেয়েছেন। জিনেটিক্স, অ্যাকশন, ফিজিও-সাপোর্ট, পুষ্টি — সব প্রভাবক। তাই কেউ যদি বলেন সব সমস্যার কারণ কেবল ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট, সেটিও একটি অলস সিদ্ধান্ত। কিন্তু যেখানে অস্বীকৃতির সুযোগ নেই, সেটি এই: আমাদের হাতে তথ্য নেই, আর তথ্য না থাকলে সুরক্ষাও অসম্ভব।

গতিটা ফিরে আসে না, কিন্তু হারানো ওভার ফেরানো যায় না। রাওয়ালপিন্ডির পিচ নয়, পরের তিন মৌসুমের ব্যবহারই ঠিক করে দেবে ওই ৪/৪৪-এর প্রকৃত মূল্য কত। প্রশ্নটি তাই রয়ে যায়: ছেলেটি কি সত্যিই আমাদের গতির সংকটের সমাধান, নাকি আমরা কেবল আরেকটি তরুণ শরীর আমাদের অসম্পূর্ণ হিসাবের ব্যালান্স-শিটে ঢুকিয়ে দিলাম? উত্তর লেজারে লেখা থাকবে; দেখার শুধু ইচ্ছা থাকা দরকার।