খালি ফিড, জোরে দাবি: ক্রিকেটের ব্লকচেইন অর্থনীতি আর ডেটার সততা

গত মাসে রাত তিনটায় ঢাকার বারান্দায় বসে একটা ম্যাচ কোড করছিলাম। বল-বল ফিড খুললাম, আর তার ভেতরে পেলাম শূন্য। কোনো ডেলিভারি ডেটা নেই, কোনো এক্সজি সিকোয়েন্স নেই, কোনো স্প্রিন্ট কাউন্ট নেই। পাইপলাইন ঠিকঠাক চলে এসেছে — কেবল তার ভেতরে কিছুই ঢোকেনি। প্রথম যে চিন্তাটা মাথায় আসে, সেটা লজ্জাজনক: ফাঁকা জায়গাটা অনুমান দিয়ে ভরে দিই। বিশ বছরের বেশি সময় ধরে ক্রিকেটের সংখ্যা নিয়ে কাজ করে আমি জানি, এটাই আমাদের পেশার সবচেয়ে বড় ফাঁদ। একটা খালি ডেটাসেট আসলে একটা ফলাফল — ব্যর্থতা নয়। একই সপ্তাহে শুনলাম, আরেকটা ক্রিকেট প্ল্যাটফর্ম ব্লকচেইনে তাদের 'যাচাইকৃত' ম্যাচ-ডেটা লঞ্চ করছে। ঘোষণাটা জোরালো, গ্রাফিক্স ঝকঝকে, শব্দগুলো আত্মবিশ্বাসী। কিন্তু আমার মাথায় তখনও ঘুরছিল ওই শূন্যটা। যাচাই আর অস্তিত্ব — এই দুটো এক জিনিস নয়। একটা চেইন কেবল সেই সত্যের সাক্ষী দিতে পারে, যেটা কেউ আগে রেকর্ড করেছে। ক্রিকেট এখন ডেটার একটা নতুন অর্থনীতিতে ঢুকে পড়েছে। ফ্যান টোকেন, এনএফটি ট্রেডিং কার্ড, ব্লকচেইনে লেখা ম্যাচ-রেকর্ড, বাজি-বাজারের রিয়েল-টাইম নজরদারি, ফ্যান্টাসি লিগের স্মার্ট কনট্রাক্ট — সবখানে একই প্রতিশ্রুতি ফিরে আসে: যা একবার চেইনে লেখা হয়ে যায়, তা বদলানো যায় না, মুছে ফেলা যায় না, কেউ একতরফা দাবি করতে পারে না। দক্ষিণ এশিয়ার বাজারে, বিশেষ করে বাংলাদেশে, এই প্রতিশ্রুতির টানটা বড়। এখানে ক্রিকেট শুধু খেলা নয়; এটা আবেগ, বাজার আর রাজনীতির মিশ্রণ। একটা বাউন্ডারি এখানে ট্রেন্ডিং টপিক, একটা রান-আউট এখানে সপ্তাহভর আলোচনা। আমার নিজের যাত্রাটা এই বদলের ভেতর দিয়েই গড়ে উঠেছে। ২০০০ সালে, স্কুলবয় বয়সে, আমি রেডিও মেট্রোওয়েভে যোগ দিই, আর ওখান থেকেই সম্প্রচারের প্রথম পাঠটা নিই — কীভাবে শব্দ আর সংখ্যা একসাথে একটা গল্প বলে। ২০১২ সালে আমি সংবাদপত্রের বাংলাদেশ প্রতিনিধি হিসেবে জাতীয় দলের সঙ্গে ঘরে-বাইরে ঘুরতে শুরু করি; সেই প্রসারিত দৃষ্টিভঙ্গিই আমাকে শিখিয়েছে, একটা মেট্রিকের মান কেবল তার সূত্রেই নয়, তার পরিসরেও। তারপর ২০১৭ সালে, সাতত্রিশ বছর বয়সে, প্রথাগত ঢাকা স্পোর্টস ডেস্ক ছেড়ে আমি নতুন মিডিয়া আউটলেট খেলায় প্রধান ডেটা বিশ্লেষক হিসেবে যোগ দিই। সেই সময়ের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে আবাহনী লিমিটেড ঢাকা বনাম শেখ জামাল ধানমন্ডি, ১-০ জয় — ম্যাচটা আমি হাতে হাতে কোড করি। এক্সজি ১.৮ বনাম ০.৫, পিপিডিএ ১২.৩, মিডফিল্ডার এমেকা ওনুওহা ১০.৮ কিলোমিটার। আমার থ্রেডটা দেশি ফ্যানদের মধ্যে ভাইরাল হয়। নতুন মিডিয়া আমাকে শিখিয়েছে, চার্ট একটা বাক্য, কোনো রায় নয়। ব্লকচেইনের মূলে যে ধারণাটা কাজ করে, সেটা সরল: প্রতিটা লেনদেনের একটা টাইমস্ট্যাম্প থাকে, একটা হ্যাশ থাকে, আর একবার লেখা হয়ে গেলে সেটা সবার সামনে স্থায়ী। ক্রিকেটে এর প্রয়োগ ভাবা যায় কয়েকটা জায়গায়। প্রথমত, বাজি-বাজারের সততা। কোনো অস্বাভাবিক বাজির ঢেউ বা সন্দেহজনক বেটিং প্যাটার্ন একবার চেইনে রেকর্ড হয়ে গেলে, পরে কেউ তা মুছে 'আমি তো কিছু জানতাম না' বলতে পারবে না। দুর্নীতি-বিরোধী ইউনিট আর বাজি-মনিটররা বছরের পর বছর এই ডেটা নিয়েই কাজ করে; চেইন সেখানে সময়রেখাকে অপরিবর্তনীয় করতে পারে। দ্বিতীয়ত, ফ্যান এনগেজমেন্ট — ফ্যান টোকেন দিয়ে দর্শক ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দেয়, আর সেই ভোটের রেকর্ড স্থায়ী থাকে। তৃতীয়ত, খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার-ডেটা, যেমন এনএফটি কার্ড, যার মালিকানা আর ট্রান্সফার হিস্ট্রি চেইনে লেখা থাকে। বাংলাদেশের একটা বড় অংশ দর্শক মোবাইল-ফার্স্ট, তাই এই ডিজিটাল মালিকানার টানটা এখানে অন্যরকম। কিন্তু এখানেই প্রশ্নটা আসে। ব্লকচেইন যাচাই করতে পারে কেবল যা তার ভেতরে ঢোকানো হয়েছে। সে অস্তিত্ব তৈরি করতে পারে না। আমার বারান্দার ওই রাতের শূন্য ফিডটাই এর প্রমাণ। পাইপলাইন সফলভাবে চলেছে, কিন্তু তার ইনপুট খালি ছিল। চেইন কখনো বলবে না, 'এই ডেটা ভুয়া,' যদি ডেটাটা কখনো চেইনে না ওঠে। আর যদি ভুল ডেটা ওঠে, তাহলে চেইন সেটাকে অমর করে দেবে — ভুলকে অপরিবর্তনীয় বানিয়ে দেবে। এটাই তথাকথিত শূন্য-বিশ্বাস ব্যবস্থার গোপন দুর্বলতা: সে বিশ্বাস দূর করে না, সে কেবল বিশ্বাসের ঠিকানা বদলায়। ২০১৮ সালে, আটত্রিশ বছর বয়সে, আমি রাশিয়ায় গিয়েছিলাম বিশ্বকাপ কাভার করতে, খেলার ডেটা বিশ্লেষক হিসেবে। রোস্তভের স্টেডিয়ামে বসে দেখলাম জাপান বনাম বেলজিয়াম, ৩-২ বেলজিয়ামের জয়। বেলজিয়ামের ২৪ শট বনাম জাপানের ১২, এক্সজি ২.৩ বনাম ১.৪, আর জাপানের আক্রমণাত্মক পিপিডিএ ৮.৭। শেষ মুহূর্তে, চুরানব্বই মিনিটে, বেলজিয়ামের কাউন্টার-অ্যাটাকটা আমি নিজের চোখে দেখলাম — সেটা ম্যাচ করেছিল ০.০৮ এক্সজি সিকোয়েন্সের সাথে। ওখান থেকে আমি শিখলাম, লাইভ সংবেদন আর অ্যাডভান্সড মেট্রিক একসাথে মেলানো যায়। রাশিয়া শিখিয়েছিল, গ্যালারি চুপ থাকলেও একটা মেট্রিক চিৎকার করতে পারে। ২০২০ সালে, চল্লিশ বছর বয়সে, বিশ্ব থেমে গেল। বুন্দেসলিগা দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে ফিরল, আর আমি ৮৩টা ম্যাচ বিশ্লেষণ করলাম। বায়ার্ন মিউনিখের বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের মাঠে ১-০ জয়, ২৬ মে। হোম-উইন হার ৪৩.৩ শতাংশ থেকে নেমে ৩৩.৩ শতাংশে, হোম এক্সজি প্রতি ম্যাচে ০.২২ কমল। পিপিডিএ আর কাভার-ডিস্ট্যান্স ডেটা দিয়ে আমি গড়ে তুললাম 'এম্পটি স্টেডিয়াম ইনডেক্স'। সেখানেই বুঝলাম — ২০২০ সালে ভিড়টা একটা সংখ্যা হয়ে গেল, আর সংখ্যাটা ফাঁকা লাগল। এই ইনডেক্স তৈরি করতে আমি তিনটা স্তর ব্যবহার করেছিলাম: দলের চাপ-সূচক, খেলোয়াড়ের শারীরিক আউটপুট, আর গোল-প্রত্যাশা। তিনটা স্তর একসাথে না মিললে আমি কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাইনি। এই একই শৃঙ্খলা ব্লকচেইন-ডেটাতেও লাগে: একটা লেনদেন চেইনে লেখা মানেই সেটা প্রসঙ্গে সত্য — এটা ধরে নেওয়া যায় না। এই অভিজ্ঞতাগুলো আমাকে একটা শিক্ষা দিয়েছে: মেট্রিক কখনো নিজে থেকে সত্য হয় না, তাকে সত্য করার প্রক্রিয়া লাগে — কোডিং, ক্রস-চেক, আর সন্দেহ। ব্লকচেইন এই প্রক্রিয়ার একটা ধাপ হতে পারে, পুরো প্রক্রিয়া নয়। আরেকটা জায়গায় এই সতর্কতা আরও জরুরি — খেলোয়াড় বদলের বাজার। প্রতি ট্রান্সফার উইন্ডো একটা স্পন্দনশীল বাজার, কোনো স্প্রেডশিট নয়। ঋণ-চুক্তি আর 'বাধ্যবাধকতা-সহ ঋণ' এখন ছোট ক্লাবগুলোর আর্থিক পরিকল্পনা নষ্ট করে দিচ্ছে; তারা বড় ক্লাবের জন্য আধা-তৈরি পণ্য তৈরি করে যাচ্ছে। এই বাজারে একটা সংখ্যা — যেমন ট্রান্সফার ফি — সহজেই একটা গল্প হয়ে যায়, আর সেই গল্পটাই তখন ডেটার চেয়ে জোরে কথা বলে। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামেও একই ছবি: দাম আর পারফরম্যান্স সবসময় একরেখায় চলে না। এখন যেটা কেউ জোরে বলে না: ব্লকচেইন ক্রিকেটের ডেটা-সমস্যার সমাধান নয়, বরং সেটা সমস্যাটাকে লুকিয়ে ফেলতে পারে। কারণ যখন কোনো সংখ্যা 'চেইনে যাচাইকৃত' তকমা পায়, তখন সাধারণ দর্শক আর সাংবাদিক আর প্রশ্ন করে না। অথচ যাচাই মানে এই নয় যে সংখ্যাটা সঠিক, বা প্রাসঙ্গিক, বা সেটা দিয়ে ম্যাচের সত্য বোঝা যায়। কোরিলেশন আর কার্যকারণ আলাদা জিনিস — একটা মেট্রিক স্থায়ী হওয়া আর একটা মেট্রিক সত্য হওয়া এক নয়। স্প্রেডশিট চুপ ছিল, কিন্তু স্টেডিয়াম অন্য কথা বলছিল। এই লাইনটা আমি হাজারবার ভেবেছি। পিচের আর্দ্রতা, খেলোয়াড়ের বডি ল্যাঙ্গুয়েজ, ড্রেসিংরুমের চাপ, দর্শকের গর্জন — এসব কিছু কোনো চেইনে ধরে রাখা যায় না। ব্লকচেইন ধরে রাখে লেনদেন, ধরে রাখে হ্যাশ, কিন্তু ধরে রাখে না ওই মুহূর্তটাকে, যখন একটা ফিল্ডার ক্যাচ ফেলার আগে এক সেকেন্ড দ্বিধা করে। শূন্য ডেটাসেট নিয়ে কাজ করার শৃঙ্খলাটাই আসল শিক্ষা। খালি ফিড পেলে আমার কাজ অনুমান দিয়ে ভরা নয়, বরং সেটা ঘোষণা করা — এখানে তথ্য নেই, এখানে কিছুই বলা যাবে না। সন্ন্যাসী প্যাটার্নের জন্য প্রার্থনা করে; ভেতরের ট্রেডার পরের মিনিটের উপর বাজি ধরে। কিন্তু দুজনেরই নিজের সীমা জানা দরকার। পরের মৌসুমে, যখন কোনো ক্রিকেট প্ল্যাটফর্ম বলবে তাদের ডেটা ব্লকচেইনে 'যাচাইকৃত,' আমি একটা প্রশ্ন করব: চেইনে ওঠার আগে ডেটাটা কে সংগ্রহ করল, কীভাবে কোড করল, আর কে ক্রস-চেক করল? কারণ ব্লকচেইন বিশ্বাস তৈরি করে না, সে কেবল বিশ্বাসের একটা কাঠামো দেয়। আসল সততা শুরু হয় তার আগে — ইনপুটের জায়গায়, কোডিংয়ের টেবিলে, আর সেই সাংবাদিকের কলমে, যে খালি ডেটাসেট দেখলে অনুমান না করে সত্যিটা লিখতে রাজি হয়।