ব্লকচেইন, ফাঁকা স্কোরকার্ড আর সত্যের সন্ধান: ক্রীড়া তথ্যের যাচাইযোগ্য ভবিষ্যৎ

একটা বিশ্লেষণ-পাইপলাইন চালু হয়েছিল। ফিরে এল একটা নথি, যার প্রায় প্রতিটি ঘর ফাঁকা—শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, তথ্যবিন্দু নেই। আটটা বিশ্লেষণ-স্তম্ভ দাঁড় করানো হয়েছিল, প্রতিটির পাশে একটাই বাক্য: অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন করা সম্ভব নয়। আমি লিভারপুলের বাড়িতে বসে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে রইলাম। কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে মাঠ আর সার্ভারের গল্প লিখছি, আর আজ শিখলাম—এমন একটা স্কোরকার্ড, যা কিছুই বলে না, সেটাও নিজের মতো করে একটা বিবৃতি দেয়।

সত্যি বলতে, এই দৃশ্যটা আমার কাছে নতুন নয়। ২০২০ সালে সাংহাইয়ে যখন ফাঁকা স্টেডিয়ামে লিগ অভ লেজেন্ডসের বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ দেখছিলাম, তখন শিখেছিলাম—নীরবতা নিজেই একজন চরিত্র। সাংহাইয়ের সেই ফাঁকা অ্যারেনা আমাকে শিখিয়েছিল নীরবতা কীভাবে স্কোর করে। আজ সেই একই পাঠ ফিরে এল ভিন্ন পোশাকে: একটা সাংবাদিকতার পাইপলাইন, যা সত্য দিতে পারল না, শুধু শূন্যতা ফেরত দিল। প্রশ্নটা তাই সহজ নয়—ক্রীড়া-তথ্যের জগতে আমরা আদৌ যাচাই করতে পারি কি না, আমরা যা পড়ছি তা আসল।

এখানেই ব্লকচেইনের প্রবেশ। প্রযুক্তিটা নতুন নয়, কিন্তু ক্রীড়াঙ্গনে এর ব্যবহার এখন গতি পাচ্ছে। মূল ধারণা সরল: তথ্য একবার লেজারে লেখা হলে তা আর নিঃশব্দে বদলে ফেলা যায় না। প্রতিটি এন্ট্রি আগের এন্ট্রির সঙ্গে শৃঙ্খলিত, তাই কেউ মাঝখানে ঢুকে ইতিহাস মুছতে পারবে না। ভক্তদের জন্য এর চেহারা কয়েক রকম। এক, ভক্ত-টোকেন, যেখানে সমর্থকরা ক্লাবের সিদ্ধান্তে ছোটখাটো ভোট দিতে পারেন। দুই, ব্লকচেইনে টিকিট, যাতে জাল টিকিট আর কালোবাজারির রাস্তা সংকুচিত হয়। তিন, খেলোয়াড়ের ছবি ও নামের অধিকার, যা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে বাঁধা গেলে প্রতিবার ব্যবহারের হিসাব স্বচ্ছ থাকে।

২০২১-বাইশ সাল নাগাদ ইউরোপের বড় বড় ক্লাব ভক্ত-টোকেনের দুনিয়ায় পা রাখতে শুরু করে। সোসিওস ডট কম ও চিলিজের প্ল্যাটফর্মে বার্সেলোনা, ইয়ুভেন্তুস, পিএসজি-র মতো নাম যুক্ত হয়। একই সময়ে সোরারে-র মতো ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান্টাসি ফুটবল প্ল্যাটফর্ম খেলোয়াড়ের ডিজিটাল কার্ড বিক্রি করে বড় মূল্যায়নে পৌঁছায়। ফিফা নিজেও ২০২২ সালে ডিজিটাল সংগ্রহের নামে এনএফটি বাজারে নামে। এই সবের পেছনে বিপণনের চাকচিক্য আছে, সন্দেহ নেই। কিন্তু চাকচিক্যের আড়ালে একটা গঠনমূলক প্রশ্নও আছে, যা ক্রীড়া-সাংবাদিক হিসেবে আমাকে টানে।

ব্লকচেইন ক্রীড়াঙ্গনে সবচেয়ে বেশি কাজে লাগতে পারে সেখানেই, যেখানে আজ সবচেয়ে বড় ফাঁক—তথ্যের উৎস ও পরিবর্তনের হিসাব রাখা। ভাবুন তো, একটা ট্রান্সফার রেকর্ড, একটা ম্যাচ-ফিক্সিং-সংক্রান্ত সন্দেহ, একটা ডোপ-পরীক্ষার ফলাফল, কিংবা একটা টিকিটের মালিকানা—এসবের প্রতিটির জন্য দরকার এমন একটা খাতা, যা কেউ একতরফাভাবে মুছতে পারবে না। আমার অভিজ্ঞতায় দেখেছি, ক্রীড়া-দুর্নীতির বড় অংশ টিকে থাকে তথ্যের ফাঁকফোকরের উপর। কেউ যদি প্রমাণ মুছে দিতে পারে, তাহলে সত্য নিজেই দুর্বল হয়ে পড়ে।

কিন্তু এখানেই আমাকে থামতে হয়। কারণ একটা ফাঁকা বিশ্লেষণ-নথি যেমন সত্যের অভাব দেখায়, তেমনি প্রযুক্তির নামে উচ্ছ্বাসও সত্যকে ঢেকে দিতে পারে। আমি যখন রিপ্লেটা ধরে রাখি, যতক্ষণ না অশ্রু গান হয়ে যায়, তখন আমি অভ্যাস করি অন্য একটা কাজ—প্রতিশ্রুতির ভেতরে লুকোনো খরচটা খুঁজে বের করা।

ব্লকচেইন দুর্নীতি ঠেকায় না; সে দুর্নীতির ছাপ অমোচনীয় করে রাখে। এই পার্থক্যটা বিশাল। যদি কোনো কর্মকর্তা মাঠের বাইরে থেকে ফলাফল কিনে নেন, ব্লকচেইন সেটা প্রতিরোধ করতে পারবে না—সে শুধু সেটা এমনভাবে লিখে রাখবে, যাতে পরে কেউ অস্বীকার করতে না পারে। অর্থাৎ প্রযুক্তি এখানে সাক্ষী, বিচারক নয়। আর সাক্ষীর মূল্য নির্ভর করে কে তার হিসাব রাখছে তার উপর।

আরও একটা কথা। সৌদি প্রো লিগ যেমন বুড়িয়ে যাওয়া ইউরোপীয় তারকাদের পর্যটন-বিলবোর্ডে পরিণত করছে, তেমনি ক্রীড়াঙ্গনের অনেক ক্রিপ্টো-প্রকল্পও বাস্তবে প্রযুক্তির চেয়ে বিপণনের বিলবোর্ড হয়ে দাঁড়িয়েছে। ক্লাবের জার্সিতে ব্লকচেইন-স্পনসরের নাম, ভক্তদের কাছে বিক্রি হওয়া টোকেন, সীমিত সংস্করণের এনএফটি—এগুলোর কতটা খেলার উপকারে লাগছে, কতটা শুধু ব্র্যান্ডের পুঁজি বাড়াচ্ছে, সেই হিসাবটা আমরা কম করি। আমি ব্লকচেইনবিরোধী নই; আমি চাই, প্রযুক্তির নাম উচ্চারণ করার আগে তার দামটা লেখা থাকুক।

এই সন্দেহটা আমার পক্ষপাত নয়, অভ্যাস। কারণ আমি সেই প্রজন্মের, যারা ক্রিকেটের নিয়ম-পরিবর্তনকে ভবিষ্যদ্বাণীর মতো পড়তে শিখেছে। একদিন ব্যাটিং পাওয়ারপ্লে আসল, আর কৌশলের পুরো ভূগোল বদলে গেল। তেমনি আজ ডেটা-যাচাইয়ের নতুন নিয়ম আসছে, আর তার ছায়া পড়ছে সাংবাদিকতার উপরও। নিয়ম-পরিবর্তনগুলো ছিল ভবিষ্যদ্বাণী; মাঠ তার জবাব দিয়েছে পায়ের ছাপে।

ভাবুন, আমার নিজের কাজটাই। আমি যখন ইস্পোর্টসের কোনো ম্যাচের বিশ্লেষণ লিখি, আমি নিয়ম-পরিবর্তন আর টিম-ইতিহাসকে ভবিষ্যদ্বাণী ধরে নিয়ে তারপর মাঠের বাস্তবতায় সেটা যাচাই করি। এখানে প্রতিটা দাবির পেছনে একটা রিপ্লে-ফ্রেম, একটা স্কোরকার্ড-টীকা থাকা দরকার। যদি সেই প্রমাণগুলো এমন একটা খাতায় থাকত, যা কেউ বদলাতে পারত না, তাহলে আমার লেখার সূত্র নিয়ে কেউ প্রশ্ন তুলতে পারত না। সাংবাদিকের সততা তার নিজের উপর নির্ভর করে; কিন্তু তথ্যের অখণ্ডতা নির্ভর করতে পারে প্রযুক্তির উপর।

এই কারণেই ক্রীড়া-তথ্যের কয়েকটা নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে ব্লকচেইনের সম্ভাবনা আমার কাছে উল্লেখযোগ্য। এক, টিকিটিং। জাল টিকিট আর কালোবাজারের বিরুদ্ধে প্রতিটি টিকিট যদি অনন্য আর হস্তান্তরযোগ্য হিসাবে লেজারে থাকে, তাহলে প্রতারণার জায়গা সংকুচিত হয়। দুই, খেলোয়াড়ের চুক্তি ও পেমেন্ট। ছোট ক্লাব আর দক্ষিণ এশীয়, আফ্রিকান তরুণ খেলোয়াড়দের বেতন নিয়ে ইতিহাসে অনেক তর্ক হয়েছে; স্বচ্ছ লেজার সেই তর্কের কিছুটা মেটাতে পারে। তিন, অ্যান্টি-ডোপিং ও ম্যাচ-ইন্টিগ্রিটি রেকর্ড, যেখানে সময়ক্রম অটুট রাখা জরুরি। চার, ইস্পোর্টসের রিপ্লে ও ম্যাচ-ডেটা, যেখানে সার্ভার-সাইড প্রমাণ ছাড়া অভিযোগ দাঁড়ায় না।

সতর্ক থাকুন, আমি বলছি না যে ব্লকচেইন এসব সমস্যার সমাধান। আমি বলছি, সমস্যাগুলোর স্বরূপ বোঝার জন্য এটা একটা দরকারি আয়না। যে প্রতিষ্ঠান সত্য লুকাতে চায়, তার জন্য স্বচ্ছ লেজার সবচেয়ে বড় হুমকি; আর যে প্রতিষ্ঠান সত্য দেখাতে চায়, তার জন্য সবচেয়ে বড় হাতিয়ার। টেকনোলজি নিরপেক্ষ, উদ্দেশ্য নয়।

আমি ইদানীং লক্ষ করছি, ফাঁকা ডেটার সমস্যাটা ক্রীড়া-সাংবাদিকতায় মহামারির মতো ছড়াচ্ছে। একটা রিপোর্ট হুবহু কপি হয়ে ছড়ায়, সূত্র ছাড়াই। কারও আসল নাম থাকে না, শুধু সূত্রের বরাত দিয়ে লেখা থাকে। আমি একবার একটা প্রোডিজি-গল্প লিখতে গিয়ে দেখলাম, তার সাতটা রেকর্ড কেউ যাচাই করেনি। খুঁজতে খুঁজতে দেখলাম, একটা সংখ্যা আসলে তিন বছর আগের অন্য খেলোয়াড়ের। সেই রাতে আমি স্ট্যাট-শিটের পেছনে মানুষটাকে খুঁজে পেলাম, এখনও উষ্ণ। এটাই সেই পার্থক্য—তথ্যের বাইরে একজন মানুষ থাকে, আর তথ্য ভুল হলে সেই মানুষের গল্পটাই মিথ্যা হয়ে যায়।

তাই ব্লকচেইন-আলোচনা যখন ক্রীড়াঙ্গনে আসে, আমার প্রথম প্রশ্ন থাকে: কে তথ্য লিখছে? কে সেটা যাচাই করছে? আর সেটা কে পড়ছে? প্রযুক্তি এই তিনটার মধ্যে শুধু দ্বিতীয়টাতে সরাসরি হাত দেয়। প্রথম আর তৃতীয়—মানুষের দায় আর পাঠকের সচেতনতা—তা প্রযুক্তির হাতে নেই।

আর একটা খরচের কথা বলা দরকার। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি যত বড়, তার বিদ্যুৎ ও পরিকাঠামোর দামও তত। আরও বড় দাম হলো অসমতা: যেসব ক্রীড়া-সংস্থার কাছে প্রযুক্তি কেনার সামর্থ্য আছে, তারা আরও এগিয়ে যাবে; আর যাদের নেই—যেমন আমাদের মতো দক্ষিণ এশিয়ার ছোট বোর্ড, ছোট ইস্পোর্টস দল—তারা আরও পিছিয়ে পড়বে। যদি যাচাইয়ের প্রযুক্তি নিজেই অভিজাত হয়ে ওঠে, তাহলে সত্য রক্ষা করার নামে আমরা আরেকটা অসমতা তৈরি করব। আমার কাছে এটা সবচেয়ে বড় সতর্কবার্তা।

আমি সেই ফাঁকা নথির দিকে ফিরে তাকাই। সেখানে বিশটা ঘরের আঠারোটা ফাঁকা ছিল, শুধু একটা প্রক্রিয়া-ভুলের স্বীকারোক্তি ছিল। এটা ক্রিকেটের সংকট নয়, এটা তথ্য-শৃঙ্খলার সংকট। আর এই সংকটটাই আমাকে ব্লকচেইনের গল্পে ফিরিয়ে আনে—কারণ দুটোই একই প্রশ্ন ছুঁড়ে দেয়: আমরা কী সত্যিই জানি, যা আমরা জানি বলে দাবি করি? যখন ভিড় চলে যায়, রিফ্ট অসমাপ্ত গান গেয়ে যায়—আর সেই অসমাপ্ত গানেই লুকিয়ে থাকে সত্যের প্রথম লাইন।

ভবিষ্যতে ক্রীড়াঙ্গনের সবচেয়ে দামি সম্পদ আর সোনার ট্রফি নয়, আর গোলের সংখ্যাও নয়—সেটা হলো যাচাইযোগ্য বিশ্বাস। যে লিগ, যে ক্লাব, যে সংবাদমাধ্যম তার ভক্তদের বলতে পারবে, এই তথ্যটা খাঁটি, আর এর প্রমাণ কেউ মুছতে পারবে না—সে-ই আগামীর জয়ী। প্রশ্নটা তাই আমার নয়, আপনার: আপনি কি এমন একটা স্কোরকার্ড চান, যা আপনি যাচাই করতে পারেন—নাকি সেই পুরোনো অভ্যাসটাই পছন্দ, যেখানে আমরা বিশ্বাস করি, কারণ প্রশ্ন করতে সময় নেই?