৭২ ঘণ্টার ফাঁদ: এশিয়ার পেস বোলারদের হ্যামস্ট্রিং সংকট ও সূচির নীরব হিসাব

আমার নোটবুকে একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে। সন্ধ্যার ম্যাচ, স্পেলের দ্বিতীয় ওভার, রান-আপের শেষ ধাপে বোলার হঠাৎ থেমে যান। ডান হাত চলে যায় বাঁ পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ে, মুখে সেই চেনা অভিব্যক্তি — ব্যথা নয়, বরং বিস্ময়। অনুভূতিটা চেনা, কিন্তু কেন আজ, কেন এই ওভারে, কেন এই বোলারে — সেই উত্তর স্ক্যান কখনো দেয় না। মাঠের পাশে বসে আমি বহুবার লক্ষ্য করেছি, একটি ম্যাচে তিনজন পেসারের মধ্যে একজন সিরিজের বাকি অংশের জন্য অনিশ্চিত হয়ে পড়েন। এশিয়ার ক্রিকেটে এই দৃশ্য এখন প্রায় নিয়ম। আর যে নিয়ম যত স্বাভাবিক মনে হয়, ততই তা সন্দেহজনক।

সূচি, তাপ আর ভ্রমণ — এই তিনটি শক্তি এশিয়ার পেস বোলিংয়ের ওপর একসাথে চাপ দেয়। প্রশ্নটা তাই "কে ইনজুরি-প্রবণ" নয়; প্রশ্নটা হলো, ক্যালেন্ডার কার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে।

আমার পেশাগত অভিজ্ঞতা ফুটবল থেকে গড়া, কিন্তু গত এক দশকে এশিয়ার ক্রিকেটে আমি একই ভাষা খুঁজে পেয়েছি। ২০১৭ সালে সিডনি এফসি-তে টিম ডক্টর লিয়াজন হিসেবে লিয়াম ও'কনেলের গ্রেড-২ হ্যামস্ট্রিং টিয়ার সামলাতে গিয়ে আমি একটি টেমপ্লেট দাঁড় করিয়েছিলাম — ইনজুরির গ্রেড, এমআরআই-এর মাপ, পূর্ববর্তী অনুরূপ কেস, আর ফেরার সম্ভাব্য সময়। ২.১ সেন্টিমিটারের একটি ছেঁড়া পেশি যে কেবল পেশির গল্প নয়, সেটি তখনই বোঝা গিয়েছিল। — মূল সূত্র: ২০১৭ এ-লিগ হ্যামস্ট্রিং প্রোটোকল।

এশিয়ার পেস বোলারদের ক্ষেত্রে এই টেমপ্লেটে দুটো বাড়তি কলাম যোগ করতে হয়: তাপমাত্রা এবং ভ্রমণ। এশিয়া কাপ বা আঞ্চলিক দ্বিপাক্ষিক সিরিজের ম্যাচ প্রায়ই ৩৫ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ওপরে তাপমাত্রা ও ৭০ শতাংশের বেশি আর্দ্রতায় হয়। এই পরিবেশে ঘণ্টায় ৮ থেকে ১০ কিলোমিটার দৌড়, বল ছাড়ার মুহূর্তে শরীরের ওজনের ছয় থেকে আট গুণ ল্যান্ডিং ফোর্স, আর দিনে দুই সেশন — এগুলো যোগ হলে পেশির ক্লান্তি কেবল জমা হয়, সেরে ওঠে না।

গত এক দশকে এশিয়ার দলগুলোর সূচি ঘন হয়েছে দ্বিগুণের বেশি। আঞ্চলিক প্রতিযোগিতা, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ মিলিয়ে একজন শীর্ষ পেস বোলারের বছরে ৬০ থেকে ৯০ দিন প্রতিযোগিতামূলক বোলিং স্বাভাবিক হয়ে দাঁড়িয়েছে। এই সংখ্যাটা নিজে থেকে বিপজ্জনক নয় — বিপজ্জনক হলো এর ভেতরের ওঠানামা।

এশিয়ার দলগুলোর মধ্যে ব্যবস্থাপনার ধরনও আলাদা। কেউ কঠোর রোটেশন করেন, কেউ সিরিজের গুরুত্ব বুঝে বোলারকে টেনে খেলান। কিন্তু রোটেশনও যদি লোডের হিসাব ছাড়া হয়, তাহলে সেটাও অন্ধ সিদ্ধান্ত। একজন পেসারকে বিশ্রাম দেওয়ার আগে জানতে হয়, তার ক্রনিক লোড কত, তার সাম্প্রতিক স্পেলের ধরন কী, আর সামনে তার কতটা লোড আসছে।

২০১৮ বিশ্বকাপে ৬৪ ম্যাচের প্রতিটি সফট-টিস্যু ইনজুরি আমি লগ করেছিলাম। ফলাফল ছিল স্পষ্ট: যে দলগুলোর ম্যাচের মাঝে তিন দিনের বিরতি ছিল, তাদের হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি চার দিন বা তার বেশি বিরতির দলগুলোর চেয়ে ২৭ শতাংশ বেশি ছিল। — মূল সূত্র: ২০১৮ বিশ্বকাপ হ্যামস্ট্রিং ডেটা। ফুটবলে পাওয়া এই সংখ্যাটা ক্রিকেটে সরাসরি বসানো যায় না, তবে নীতিটা একই থাকে: পেশি সময় চায়, আর সূচি সময় দেয় না।

আধুনিক স্পোর্টস সায়েন্সে একটা পরিমাপ আছে — অ্যাকিউট বনাম ক্রনিক ওয়ার্কলোড অনুপাত। সহজ কথায়, গত এক সপ্তাহের চাপ (অ্যাকিউট) আর গত চার সপ্তাহের গড় চাপের (ক্রনিক) তুলনা। এই অনুপাত ১.৫ ছাড়ালে সফট-টিস্যু ইনজুরির ঝুঁকি বাড়ে। এশিয়ার পেস বোলারদের ক্ষেত্রে এই সংখ্যাটা কীভাবে হিসাব করা হয়, সেটাই আসল গল্প।

প্রথমেই দেখতে হয় বলের সংখ্যা। একজন পেসার প্রতি ম্যাচে ৪০ থেকে ৬০টি বল করেন, কিন্তু ইনজুরির হিসাবে বলের সংখ্যা অর্ধেক সত্য। বাকি অর্ধেক হলো স্পেলের ফাঁক। টেস্টে ছয় থেকে আট ওভারের স্পেল আর টি-টোয়েন্টিতে এক-দুই ওভারের স্পেল — একই বল, ভিন্ন শারীরবৃত্তীয় চাপ। এশিয়ার ক্রিকেটে তিন ফরম্যাট প্রায় একই সপ্তাহে খেলা হয়, তাই পেশি কখনোই একই ধরনের চাহিদার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার সময় পায় না।

দ্বিতীয় কলাম হলো তাপ। ৩৫ ডিগ্রিতে বোলিং করলে শরীর ঘণ্টায় দেড় থেকে দুই লিটার ঘামে। দুই শতাংশের বেশি তরল ঘাটতি মানেই পেশির স্থিতিস্থাপকতা কমে যাওয়া, নিউরোমাসকুলার নিয়ন্ত্রণ দুর্বল হওয়া। এই অবস্থায় দ্রুত রান-আপ, দ্রুত ব্রেক — এবং হ্যামস্ট্রিং বা কাফে টান।

তৃতীয় কলাম হলো ভ্রমণ। এশিয়ার সূচিতে ঢাকা থেকে কলম্বো, কলম্বো থেকে দুবাই — ঘণ্টার হিসাবে বিমানযাত্রা, তার সঙ্গে সময় অঞ্চলের পরিবর্তন, ঘুমের ব্যাঘাত। ঘুমের অভাব সরাসরি পেশির মেরামতের কাজ কমিয়ে দেয়, কারণ গ্রোথ হরমোনের বড় অংশ গভীর ঘুমে নিঃসৃত হয়।

এই তিনটি কলাম একসাথে বসালে বোঝা যায়, ইনজুরি কোনো দুর্ঘটনা নয় — এটা সূচির একটি পূর্বাভাসযোগ্য ফলাফল। যে বোলারকে "ভাগ্য খারাপ" বলা হয়, তার ক্যালেন্ডারে প্রায়ই একটা নির্দিষ্ট সপ্তাহ থাকে, যেখানে অ্যাকিউট লোড দ্বিগুণ হয়ে যায়। জসপ্রীত বুমরাহর পিঠের স্ট্রেস ফ্র্যাকচার, শাহিন শাহ আফ্রিদির হাঁটুর সমস্যা, তাসকিন আহমেদের কাঁধের ধাক্কা — সবই কম-বেশি লোড ব্যবস্থাপনার গল্প, কেবল দুর্ঘটনার নয়।

এখানে শারীরবৃত্তের দিকটা বোঝা দরকার। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি প্রায়ই ঘটে বল ছাড়ার ঠিক আগে, তথাকথিত টার্মিনাল স্যুইং পর্যায়ে, যখন পা সামনের দিকে বাড়তে গিয়ে হাঁটু প্রসারিত হয় আর পেশি একইসঙ্গে টান ও সংকোচনের চাপে পড়ে। এই মুহূর্তে পেশি সর্বোচ্চ এক্সেনট্রিক লোড নেয়। ক্লান্ত পেশি এই লোড আর সামলাতে পারে না। এজন্যই স্পেলের দ্বিতীয়-তৃতীয় ওভারে ইনজুরি বেশি — প্রথম ওভারে নয়। ক্লান্তি ইনজুরিকে ডাকে না, ক্লান্তি ইনজুরির দরজা খুলে দেয়।

আরও একটা কথা মাথায় রাখা দরকার। স্ক্যান আর ব্যথার মাত্রা সবসময় এক নয়। আমি এমন বোলার দেখেছি যাঁর এমআরআই-তে সামান্য ছেঁড়া ধরা পড়েছে, কিন্তু তিনি দ্রুত সেরে গেছেন; আবার উল্টোটাও দেখেছি। আসল মাপ হলো ফাংশন — স্ট্রেইট লেগ রেইজে কতটা শক্তি, কতটা নিয়ন্ত্রণে, আর লোড নেওয়ার পর পরদিন ব্যথা কেমন। শুধু ছবির ওপর ভরসা করে ফেরার তারিখ বলা মানে অর্ধেক তথ্য নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া।

এখানেই স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া আসে: বিশ্রাম। কিন্তু বিশ্রাম নিজেই একটা ফাঁদ। ২০২০ সালে এ-লিগ বন্ধ হওয়ার পর পশ্চিম সিডনি ওয়ান্ডারার্সের হয়ে আমি ১৪ পৃষ্ঠার রিটার্ন-টু-প্লে প্রোটোকল তৈরি করতে সাহায্য করেছিলাম — পাঁচ সাবস্টিটিউট, তিন সপ্তাহের প্রি-সিজন। মাঠ ফিরল, আর দশ ম্যাচে পাঁচটি এসিএল ছিঁড়ে গেল। — মূল সূত্র: ২০২০ খালি স্টেডিয়ামের এসিএল ক্লাস্টার। কারণ? দীর্ঘ বিরতির পর সংকুচিত সূচি।

শিক্ষাটা হলো, সমস্যা বিরতির অভাব নয়, সমস্যা প্রস্তুতির অভাব। একজন পেসার দুই সপ্তাহ না খেলে "বিশ্রাম" পান, কিন্তু দুই সপ্তাহের মধ্যে তার পেশি যদি আবার লোড সহ্য করার ক্ষমতা না ফিরে পায়, তাহলে ফেরাটা আঘাতকে ডেকে আনে।

দ্বিতীয় ভুল ধারণা হলো "নেটে ঠিক দেখাচ্ছিল"। নেটে বোলিং হয় নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে, কম তীব্রতায়, কম ক্লান্তিতে। ম্যাচের ৩৫তম ওভারে তাপ, ঘাম আর ক্লান্তি যোগ হলে পেশির আচরণ বদলে যায়। — মূল সূত্র: টিম ডক্টর লিয়াজন ও রিটার্ন-টু-প্লে।

তৃতীয়টা আরও সূক্ষ্ম: ক্লাব বনাম দেশের টানাপোড়েন। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের চুক্তি আর জাতীয় দলের সিরিজ একই ক্যালেন্ডারে ঠেলে দেয় বোলারকে। মেডিকেল টিমের হাতে তথ্য থাকে, কিন্তু সিদ্ধান্ত প্রায়ই থাকে বাণিজ্যিক ক্যালেন্ডারের হাতে। এশিয়ার ক্রিকেটে এই ফাঁকটাই সবচেয়ে বড়।

চতুর্থ একটা কথা যোগ করা জরুরি — তরুণ বয়সের লোড। অনেক একাডেমি ১৬ থেকে ১৮ বছরের পেসারকে প্রাপ্তবয়স্কদের মতো বল করায়। কিন্তু বয়ঃসন্ধিকালে হাড় আর টেন্ডন এখনো পরিণত হয়নি। এখান থেকে তৈরি হওয়া দুর্বলতা পরে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ফিরে আসে। — মূল সূত্র: আইএসটিজে পদ্ধতি ও প্রোটোকল কাজ। অর্থাৎ, আজকের ইনজুরি প্রায়ই পাঁচ বছর আগের সিদ্ধান্তের ফল।

৩২ বছরের এই পেশায় আমি শিখেছি, ইনজুরি প্রতিরোধ কখনো নিষিদ্ধ তালিকা দিয়ে হয় না। এটা হয় হিসাব দিয়ে — কোন বোলার কতটা চাপ নিচ্ছে, কত দিনে, কোন তাপে, কোন ভ্রমণে। এশিয়ার বোর্ডগুলো যদি এই হিসাবটা সূচি তৈরির টেবিলে বসায়, তাহলে পরের দশকে পেস বোলারদের কর্মজীবন দুই থেকে তিন বছর লম্বা হতে পারে।

প্রশ্নটা সোজা: পরের এশিয়া কাপের ক্যালেন্ডার যখন তৈরি হবে, তখন কি বোলারের হ্যামস্ট্রিংও একটা লাইন হয়ে উঠবে — নাকি সেটা এখনো কেবল ফিজিওর খাতার শেষ পাতায় থাকবে?