খালি পেলোড: ফুটবলের ডেটা পাইপলাইনের নীরব ব্যর্থতা আর ব্লকচেইনের বিশ্বাস ফেরানোর গল্প

চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের পাশে রাত সাড়ে এগারোটা। চায়ের কেটলি তখনো ফুটছে, ড্রাম সার্কেলের ছেলেরা শেষ রিহার্সাল সেরে সাইকেলে বাড়ি ফিরছে। ডার্বির আগের রাতে ল্যাপটপ খুলে অ্যানালিটিক্স ফাইলটা খুললাম — ফাঁকা। শূন্য সারি। কোনো সোর্স লিংক নেই, এক্সজি নেই, পাস-ম্যাপ নেই, একটাও খেলোয়াড়ের নাম নেই। গত রাতেও ওই ফাইলে চট্টগ্রাম আবাহনী বনাম ঢাকা আবাহনীর শেষ পাঁচ ম্যাচের ডেটা ছিল। এটা ম্যাচ বাতিল হওয়ার খবর নয়। এটা ডেটার নীরব মৃত্যু। আর ফুটবলে নীরব মৃত্যুই সবচেয়ে ভয়ংকর, কারণ কেউ চিৎকার করে না। গোল হলে গ্যালারি ফেটে পড়ে, রেফারি ভুল করলে তিন হাজার দুইশো জন একসাথে গর্জে ওঠে — কিন্তু একটা খালি ডেটা-সারি? সে চুপ করে বসে থাকে, আর পরদিন সকালে সংবাদমাধ্যম সেটাকে সত্য বলে ছাপিয়ে দেয়। সেদিন রাতে বুঝলাম, সমস্যাটা ফুটবলের নয়, সমস্যাটা পাইপলাইনের। আমার বারো বছরের ফুটবল-সাংবাদিকতার প্রথম অর্ধেকটা কেটেছে খাতা-কলমে, কান-চোখে। ২০১৭ সালে চট্টগ্রাম আবাহনী বনাম ঢাকা আবাহনীর ওই ১-১ ডার্বিতে আমি সাতচল্লিশটা টুইট করেছিলাম — তিন হাজার দুইশো দর্শক, ড্রাম সার্কেল, কাদায় ভেজা পিচ, আর আটাত্তরতম মিনিটে নাবিব নেওয়াজ জীবনের গোল। থ্রেডটা দুই হাজার একশো বার রিটুইট হয়। সেই রাতেই 'চট্টগ্রাম টাচলাইন' ব্লগ চালু করি। চট্টগ্রাম ডার্বির লাইভ-টুইট আমার বিট গড়ে তুলেছিল রিফ্রেশের পর রিফ্রেশ ধরে। আমি একটা ডার্বি লাইভ-টুইট করেছিলাম আর শিখলাম, শহরেরও নাড়ি থাকে। কিন্তু পরের অর্ধেকটা কেটেছে ডেটার ভেতরে — এক্সজি, পিপিডিএ, প্রগ্রেসিভ পাস, হিট-ম্যাপ। আজ একটা ম্যাচ-প্রিভিউ লেখার আগে আমার হাতে যেটা আসে, সেটা কেবল আমার চোখ নয়, একটা সাপ্লাই-চেইন। আধুনিক ফুটবল-রিপোর্টিং এখন দুই স্তরের একটা পাইপলাইনে চলে। প্রথম স্তর, যাকে আমরা ডিকনস্ট্রাকশন বলি — কাঁচা ম্যাচ থেকে তথ্য, উক্তি, এনটিটি, দৃষ্টিভঙ্গি টেনে বের করা। দ্বিতীয় স্তর, বিশ্লেষণ — সেই টেনে-বের-করা তথ্য নিয়ে কৌশল, অর্থ, শাসন, ড্রেসিং-রুম, জনমত, ঝুঁকি, ইন্ডাস্ট্রি ট্রান্সমিশন — এই নয়টা আয়নায় চারপাশ থেকে দেখা। এটা একটা কারখানার মতো: উপরের কনভেয়ার-বেল্টে কাঁচামাল ঢোকানো হয়, নিচের বেল্টে তৈরি পণ্য বেরোয়। আর ঠিক এখানেই ঘটে সেই বিপর্যয়, যেটা নিয়ে আজ লিখতে বসেছি। গত সপ্তাহে হাতে এল একটা দ্বিতীয়-স্তরের বিশ্লেষণ রিপোর্ট — ফুটবল ডোমেইনের, নয়টা মাত্রার, পুরো টেমপ্লেট ভরা। কিন্তু প্রতিটা ঘরে লেখা: 'পর্যাপ্ত তথ্য নেই।' শিরোনাম নেই, সোর্স নেই, কোর দৃষ্টিভঙ্গি নেই, তথ্য-বিন্দুর তালিকা ফাঁকা। অর্থাৎ উপরের বেল্ট দিয়ে কাঁচামালই ঢোকেনি। তারপরও নিচের বেল্ট ঘুরেছে, টেমপ্লেট ছেপেছে, প্রতিটা ঘর ভরে দিয়েছে 'প্রযোজ্য নয়' দিয়ে। রিপোর্টের শেষে একটা বাক্য আমাকে থামিয়ে দিল: 'এটি নিজেই একটা রিপোর্টযোগ্য অনুসন্ধান।' ঠিক। কারণ ফুটবল বিশ্লেষণে ফাঁকা পেলোড মানে এই নয় যে কোনো ফুটবল ঘটনা ঘটেনি — এর মানে হলো, ডিকনস্ট্রাকশন ব্যর্থ হয়েছে বা সংযোগ ছিঁড়েছে। আর ফুটবলে সংযোগ ছিঁড়লে সেটা আমরা গোল-শটের চেয়েও ভয়ংকরভাবে এড়িয়ে যাই, কারণ সংযোগ ছেঁড়ার কোনো রিপ্লে থাকে না। যেখানে ডেটা চুপ করে মরে একটা খালি পেলোড ফুটবল-বিশ্লেষণে ঠিক কী কী অন্ধ করে দেয়, সেটা দেখার মতো। কৌশলগত স্তরে কোনো ফর্মেশন নেই, তাই 'কাগজে ৪-৩-৩, মাঠে ৪-৪-২' — এই ফারাকটা ধরার উপায় নেই। আর্থিক স্তরে কোনো ক্লাব নেই, তাই সম্প্রচার-আয়, বাণিজ্যিক আয়, মজুরি-ব্যয়, নিট ঋণ — কিচ্ছু মাপা যায় না। ফলাফল-স্তরে ফর্ম নেই, স্যাম্পল শূন্য, তাই দৌড়টা টেকসই না ভুয়া — সেটা বলা অসম্ভব। লিগ-ল্যান্ডস্কেপে কোনো দল নেই, তাই শিরোপা-দৌড়, ইউরোপিয়ান স্পট, রেলিগেশন — কোনো বিন্দু বসানো যায় না। শাসন-স্তরে এফএফপি/পিএসআর, ট্রান্সফার রেজিস্ট্রেশন, শাস্তি, যোগ্যতা — সব ঝুলে থাকে। ড্রেসিং-রুমে কোনো নাম নেই, তাই ম্যানেজার-খেলোয়াড় সম্পর্ক, নেতৃত্ব, প্রজন্মান্তর — অন্ধকার। ঝুঁকির ম্যাট্রিক্সে বিষয়ই নেই, তাই কোনো ঝুঁকিই বসানো যায় না। আর তখনই একটা লাইন রিপোর্টে উঠে আসে, যা আমার রক্ত গরম করে দেয়: একমাত্র চিহ্নিত ঝুঁকি হলো 'আপস্ট্রিম ডেটা-পাইপলাইন ব্যর্থতা', আর তার তীব্রতা 'উচ্চ', কারণ সেটা প্রতিটা নিচের মাত্রাকে অন্ধ করে দেয়। কেন এটা এত গুরুত্বপূর্ণ? কারণ ফুটবল-সংবাদ এখন আর শুধু চোখের কাজ নয়। একটা ক্লাব যখন পাঁচ কোটি টাকা দিয়ে উইঙ্গার কেনে, সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয় এক্সজি, প্রগ্রেসিভ ক্যারি, প্রেস-প্রতিরোধের ডেটার ভিত্তিতে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের মাঝের সারির একটা দলও এখন স্কাউটিং-অ্যাপে প্লেয়ার-প্রোফাইল দেখে। ডেটা যদি ভুল হয়, ভুল হয় দল গড়া, ভুল হয় কোটি টাকার বিনিয়োগ, ভুল হয় ভক্তের আশা। ২০১৭ সালের সেই ডার্বির রাতে আমার হাতে ছিল কেবল একটা খাতা আর একটা ফোন। আজ আমার হাতে আছে পাইপলাইন, যেখানে প্রতিটা সিদ্ধান্তের নিচে একটা তথ্য-বিন্দু থাকার কথা। আর সেই তথ্য-বিন্দু যখন ফাঁকা হয়ে যায়, তখন বিশ্লেষণ নিজেই একটা ভূত হয়ে দাঁড়ায় — দেখতে পূর্ণ, কিন্তু হাতে ধরলে শূন্য। নয়টা আয়না, একটাই সত্য সেই দ্বিতীয়-স্তরের রিপোর্টটা আমি তিনবার পড়লাম। প্রথমবার বিরক্তিতে, দ্বিতীয়বার অবিশ্বাসে, তৃতীয়বার কৌতূহলে। কারণ রিপোর্টটা যা করেছিল, সেটা আসলে অসাধারণ সততা: সে মিথ্যা বানায়নি। প্রতিটা খালি ঘরে সে লিখেছে 'তথ্য নেই'। বর্তমান বিশ্বে এটা বিরল। আমরা যেখানে বাস করি, সেখানে খালি জায়গা ভরাতে সবাই ব্যস্ত — স্পেকুলেশন দিয়ে, 'সূত্রের খবর' দিয়ে, 'বিশ্বস্ত সূত্রে জানা গেছে' দিয়ে। অথচ এখানে একটা সিস্টেম নিজের অন্ধত্ব স্বীকার করেছে এবং সেটাকে রিপোর্টযোগ্য বলেছে। ফুটবল-সাংবাদিক হিসেবে এটা আমার কাছে শিক্ষণীয়। তবু একটা সমস্যা রয়ে যায়। যদি এই খালি পেলোড নিচের দিকে চলে যায় — ধরুন, একটা স্বয়ংক্রিয় নিউজ-জেনারেটরে — তাহলে কী হবে? সিস্টেম হয় নীরবে ব্যর্থ হবে, নয়তো ভরাট বানাবে। আর ভরাট বানানোর মানে হলো হ্যালুসিনেশন: এমন একটা বিশ্লেষণ তৈরি হবে যার পিছনে কোনো তথ্য নেই। ফুটবলে এটাই সবচেয়ে বড় বিভ্রান্তি। একটা গুজব যখন 'ক্লাব সূত্রে' লেখা হয়, তখন ভক্ত সেটা বিশ্বাস করে, আর মিথ্যাটা সত্যের চেয়ে দ্রুত ছড়ায়। ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমরা এটা প্রতি বছর দেখি: একজন খেলোয়াড় তিন ক্লাবে যোগ দেন একই সপ্তাহে, তিনটাই 'নিশ্চিত'। এখানেই ব্লকচেইনের প্রশ্নটা আসে, এবং সেটা আমার কাছে হঠাৎ করেই প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। কারণ উপরের বেল্টে যে জিনিসটা সবচেয়ে বেশি হারায়, সেটা হলো সোর্স। ওই রিপোর্টে 'আর্টিকেল সোর্স: প্রযোজ্য নয়' লেখা ছিল — মানে মূল লেখাটা কোথা থেকে এসেছিল, কে লিখেছিল, কবে ছাপা হয়েছিল, সেটার কোনো চিহ্ন নেই। সোর্স হারানো মানে বিশ্বাসযোগ্যতা হারানো। আর ব্লকচেইন ঠিক এই জায়গাতেই কাজ করে: এটা একটা অপরিবর্তনীয়, সময়-মুদ্রাঙ্কিত খাতা, যেখানে প্রতিটা তথ্যের উৎস, সময় আর পরিবর্তনের ইতিহাস লিখিত থাকে, আর কেউ সেটা চুপচাপ মুছে ফেলতে পারে না। ব্লকচেইন আসলে এখানে কী করে ভাবুন, প্রতিটা ম্যাচ-ইভেন্ট — একটা শট, একটা পাস, একটা বদল — যেমনি ঘটছে, তেমনি একটা খাতায় লেখা হচ্ছে, আর সেই লেখা একবার হলে আর বদলানো যায় না। কে লিখল, কখন লিখল, কোন ভেন্ডর, কোন ক্যামেরা-ফিড — সব চেইনে বসে যায়। আজ আমাদের সমস্যা এই নয় যে ডেটা কম, সমস্যা এই যে ডেটার পেছনের গল্পটা হারিয়ে যায়। চট্টগ্রামের একটা ম্যাচের এক্সজি যখন আমার হাতে আসে, আমি জানি না সেটা কার মডেল, কতগুলো শটের স্যাম্পল, কোন ভেন্ডর — আমি শুধু সংখ্যাটা দেখি, আর লিখে ফেলি। ব্লকচেইন-ভিত্তিক প্রভেন্যান্স মানে হলো সংখ্যাটার সাথে তার জন্মসনদও আসে। এই প্রভেন্যান্স ট্রান্সফার মার্কেটে আরও জরুরি। ২০১৭ সালে নেইমারকে পিএসজিতে নিতে প্যারিস ক্লাব গুনেছিল ২২২ মিলিয়ন ইউরো — ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ট্রান্সফার ফি। সেই টাকার কতটা খেলোয়াড়ের ক্লাবে গেল, কতটা এজেন্টের পকেটে, সেটা কেউ পুরোপুরি জানে না। আমার দীর্ঘদিনের বিশ্বাস, খেলোয়াড়-এজেন্টরা ফুটবলের সবচেয়ে বড় লুকানো খরচ; তারা যে হৈচৈ তৈরি করে, সেটা পুরো মার্কেটকে বিকৃত করে। একটা কমিশন ফি এখানে, একটা 'লয়্যালটি বোনাস' ওখানে, একটা সাইনিং ফি কোথাও — এই টাকাগুলো কাগজের স্তূপে লুকিয়ে থাকে। যদি ট্রান্সফার-লেজার ব্লকচেইনে থাকত, প্রতিটা পেমেন্টের গন্তব্য অপরিবর্তনীয়ভাবে লিপিবদ্ধ থাকত। এজেন্টের অন্ধকার কমত না, কিন্তু কমপক্ষে সেটা অন্ধকারেই থাকত না। শাসনের দিক থেকেও ব্যাপারটা টানে। এফএফপি আর পিএসআর আসলে কাগজে-কলমে একটা খেলা — ক্লাব কীভাবে আয় আর ব্যয়ের হিসাব সাজায়, সেটার উপর নির্ভর করে শাস্তি। লিভারপুল-সিটি, চেলসি-ইউএফএ, বার্সেলোনার লেভার-পুল — এসব কেসে ডেটার ব্যাখ্যা নিয়ে আইনি লড়াই হয়েছে বছরের পর বছর। যদি ক্লাবের আর্থিক লেনদেন একটা সময়-মুদ্রাঙ্কিত, অপরিবর্তনীয় খাতায় থাকত, তাহলে 'তথ্য নেই' বলে অন্ধকারে লুকোনোর সুযোগ অনেক কমত। এটা দুর্নীতি-বিরোধী ম্যাজিক নয়, কিন্তু স্বচ্ছতার একটা মেরুদণ্ড। আর আমার নিজের বিটে — বাংলাদেশের ফুটবলে — এর প্রভাব সরাসরি। আমাদের ক্লাবগুলোর হিসাব, চুক্তি, বেতন-বকেয়া, রেজিস্ট্রেশন — এসব নিয়ে বছরের পর বছর অনিশ্চয়তা থাকে। ২০২০ সালে লিগ বন্ধ হলে অনেক খেলোয়াড় বেতন-কাটের মুখে পড়েছিলেন; কে কত পাবেন, কে কত পেয়েছেন, তার কোনো স্বচ্ছ খাতা ছিল না। ফাঁকা স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, যা নেই সেটাও শুনতে হয় — কিন্তু ফাঁকা হিসাবের কোনো শব্দ হয় না। একটা অপরিবর্তনীয় রেজিস্ট্রেশন-খাতা থাকলে অন্তত খেলোয়াড় জানতেন তাঁর চুক্তির প্রতিটা শর্ত কোথায় লিখিত। যা ব্লকচেইন ঠিক করতে পারবে না এখানেই আমার ভেতরের সাংবাদিক থামতে বলে। কারণ সহজ গল্পটা হলো: 'ব্লকচেইন ফুটবলের ডেটা সমস্যার সমাধান।' কিন্তু সহজ গল্প মানে সাধারণত ভুল গল্প। এবং এই জায়গাটাই আমার সৎ সংশোধন। প্রথমত, ব্লকচেইন কোনো জাদু নয়, কারণ খালি পেলোডের আসল সমস্যা মানুষের। উপরের বেল্টে যদি ডিকনস্ট্রাকশন করলে কেউ কাঁচামাল না ভরে, তাহলে নিচের বেল্টে ব্লকচেইন বসিয়ে লাভ কী? ব্লকচেইন শুধু বলে দেবে, 'এই ফাঁকা পেলোড এই সময়ে এই উৎস থেকে এল' — সেটাও দরকারি, কিন্তু সেটা নিরাময় নয়, শুধু সনাক্তকরণ। আসল নিরাময় হলো আপস্ট্রিম ভ্যালিডেশন-গেট: কোনো পেলোড যদি ফাঁকা 'তথ্য-বিন্দু' তালিকা নিয়ে আসে, সিস্টেম সেটা নিচে যেতে দেবে না, ফেরত পাঠাবে, আবার ডিকনস্ট্রাকশন চালাবে। এটা প্রযুক্তির চেয়ে বেশি প্রক্রিয়া-শৃঙ্খলা। দ্বিতীয়ত, স্বচ্ছতা কখনো কখনো দুইধারি। ছোট ক্লাবের দুর্বলতা যদি সবাই দেখে ফেলে, তাহলে সেটা সুরক্ষা নয়, শিকার বানানো। বাংলাদেশের মাঝের সারির একটা দল যদি তার সব আর্থিক দুর্বলতা প্রকাশ করে, তাহলে ট্রান্সফার মার্কেটে তার দর কষাকষির শক্তি কমে যায়, খেলোয়াড়-এজেন্ট সুবিধা নেয়। তাই স্বচ্ছতার একটা মাপা সীমা দরকার — সর্বজনীন খাতা মানেই সর্বজনীন ব্যক্তিগত আর্থিক বিবরণী নয়। তৃতীয়ত, এজেন্টরা প্রযুক্তির চেয়ে দ্রুত অভিযোজিত হয়। কমিশন-লুকানোর একটা দরজা বন্ধ হলে তারা পাঁচটা নতুন দরজা খুঁজে নেবে — 'ইমেজ-রাইট', 'পরামর্শ ফি', 'মধ্যস্থতা চুক্তি'। ব্লকচেইন পেমেন্টের গন্তব্য দেখাতে পারে, কিন্তু রসিদের নামকরণ বদলানো থেকে আটকাতে পারে না। আমার বারো বছরের অভিজ্ঞতা বলে, নিয়ম যত কঠিন, বাইপাস তত সৃজনশীল। আর একটা কথা না বললেই নয়: ফুটবল-সংবাদে আমার সবচেয়ে বড় ট্র্যাপ হলো অ্যাকসেস। যখন কোনো সূত্র আমার ফোন রাত তিনটায় ধরেন, আমি কৃতজ্ঞ হয়ে যাই — এবং সেই কৃতজ্ঞতাই কখনো কখনো বিচারকে নরম করে দেয়। ডেটার ক্ষেত্রেও একই বিপদ। যদি কোনো ভেন্ডর আমাকে সবচেয়ে সুন্দর ড্যাশবোর্ড দেয়, আমি হয়তো তার সংখ্যা যাচাই না করেই লিখে ফেলি। কিন্তু একজন রিপোর্টারের কাজ সংখ্যাটা ছাপানো নয়, সংখ্যাটার পেছনের মানুষটা কে — সেটা জিজ্ঞেস করা। ব্লকচেইন-প্রভেন্যান্স সেটা সহজ করে দিতে পারে, কিন্তু জিজ্ঞেস করার দায়িত্বটা যন্ত্রের নয়, আমার। এরপর কী দেখবেন ফুটবল-ইন্ডাস্ট্রিতে তথ্যের একটা ট্রান্সমিশন-চেইন আছে: একাডেমি আর প্রতিভা-সরবরাহ উপরে, ক্লাব আর প্রতিযোগিতা মাঝে, সম্প্রচার-বাণিজ্য-ডেরিভেটিভ মার্কেট নিচে। এই চেইনের প্রতিটা জোড়ায় আজ একটা বিশ্বাস-সংকট আছে — কে কী লিখল, কে কী পেল, কে কী গোপন রাখল। যে-সংকট নিয়ে আমি আজ চট্টগ্রামের চায়ের দোকানে বসে লিখছি, সেটাই একই সংকট লন্ডনের একটা ল'ফার্মের কনফারেন্স-রুমে বসে সমাধান খুঁজছে। পার্থক্য শুধু স্কেলের। আগামী কয়েক মাসে আমি তিনটা জিনিস নজরে রাখব। এক, ক্লাব বা লিগের আর্থিক রিপোর্টিংয়ে অপরিবর্তনীয় লগের ব্যবহার বাড়ে কি না — বিশেষত ট্রান্সফার আর এজেন্ট-পেমেন্টে। দুই, কোনো বড় স্পোর্টস-ডেটা ভেন্ডর তার সংখ্যার সাথে সোর্স-প্রভেন্যান্স প্রকাশ্যে যুক্ত করে কি না। তিন, আমাদের দেশে ক্লাব-রেজিস্ট্রেশন আর বেতন-বকেয়ার কোনো স্বচ্ছ ডিজিটাল খাতা তৈরি হয় কি না। আর একটা কথা আমি ভুলব না। ২০১৮ সালে ছাত্র বাজেটে রাশিয়া গিয়েছিলাম, সোচিতে পর্তুগাল বনাম স্পেনের সেই ৩-৩ ম্যাচ দেখেছি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর হ্যাটট্রিক, আর মস্কোর ফ্যান-জোনে ফ্রান্স ৪-২ ক্রোয়েশিয়ার ফাইনাল। কম রুবেলের বিশ্বকাপও শোনাচ্ছিল পুরো অর্কেস্ট্রার মতো। ফিরতি ফ্লাইট মিস করেছিলাম ক্রোয়েশিয়ান ভক্তদের সাথে উদযাপন করতে গিয়ে। সেদিন বুঝেছিলাম, ফুটবলের আসল ডেটা কখনো সংখ্যা ছিল না — ছিল কান্না, গান, আর গ্যালারির নাড়ি। তাই ডেটার বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে লিখতে বসে আমার প্রশ্নটা প্রযুক্তিগত নয়, নৈতিক: আমরা কি এমন একটা খেলা চাই, যেখানে প্রতিটা সংখ্যার জন্মসনদ আছে, আর প্রতিটা সংখ্যার পেছনে একটা সত্যিকারের মানুষ আছে? সেই ডার্বির রাতে খালি ফাইলটার দিকে তাকিয়ে একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। আমি আর কোনোদিন সোর্স না জেনে একটা সংখ্যা ছাপব না। সোর্স না থাকলে আমি লিখব: 'সোর্স নেই' — যেমন ওই রিপোর্টটা করেছিল। কারণ ফুটবলে সবচেয়ে বড় সত্যটা হলো, যা নেই তা নিয়ে মিথ্যা বলার দরকার নেই; শুধু সেটা না-থাকার কথা স্পষ্ট করে বলা দরকার। ব্লকচেইন হয়তো একদিন সেটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে করবে। তার আগ পর্যন্ত, সেই কাজটা আমাকেই করতে হবে — একটা রিফ্রেশ, একটা সোর্স, একটা সত্য, ধাপে ধাপে।